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한류 스타 이영애(43·사진)가 서울에서 사고로 일찍 태어난 대만 아기를 위해 병원비 1억원을 쾌척했다.
대만 중앙통신(CNA) 등 대만 언론은 지난달 30일 이를 통해 아기가 목숨을 건졌다는 사실을 대서특필했다. 이에 대만에서는 '대장금'으로 유명한 이영애가 다시 큰 화제를 모으고 있다.
1일 이영애의 소속사 리에스와 대만 언론에 따르면 이영애는 지난 2월 말 서울에서 예정일보다 2개월 먼저 태어나 두 차례 수술을 받아야 했던 대만 여자 아기의 수술비와 입원비 등을 위해 약 10만달러(약 1억100만원)를 쾌척했다.
이 아기의 부모인 대만인 부부는 한류 관광을 위해 서울을 찾았고 임신 중이던 부인이 호텔에서 미끄러져 넘어지면서 조산을 했다. 불과 1㎏의 몸무게로 태어난 아기는 담도폐쇄증과 간 질환 등으로 생명이 위독한 지경에 이르러 지난 4개월간 순천향대병원과 서울대병원에서 각각 한 차례씩 수술을 받았다. 다행히 아기의 상태는 좋아졌지만 부모는 병원비를 치를 형편이 안 돼 퇴원도 하지 못하는 상황에 처했다.
이영애는 우연히 대만인을 통해 아기의 딱한 사연을 전해 듣고는 병원비를 대신 내줬다. 지난달 29일에는 병원을 찾아 아기와 부모를 만나기도 했다. 소속사는 "처음에는 이영애씨가 몰래 도우려고 했지만 아기 엄마가 도움을 주신 분을 꼭 만나 인사하고 싶다고 수차례 부탁해 신분을 노출하게 됐다"며 "아기 엄마가 이영애씨를 보고 하염없이 울었다"고 밝혔다.
대만 중앙통신은 "아기 엄마가 이영애에게 거듭 감사의 뜻을 표했고 이영애는 이제 3.27㎏으로 자라난 아기가 앞으로 건강하게 성장하고 사랑 받으며 자라나길 바란다고 말했다"고 전했다. 아기와 부모는 서울 생활 4개월 만인 지난달 30일 대만의 집으로 돌아갔다. 대만 언론은 '대장금'으로 사랑 받은 이영애가 대만인에게 사랑을 돌려줬다며 그의 선행을 대대적으로 보도했다. /송주희기자
