문희상 청와대 비서실장이 4일 고건 총리를 `질타했다`는 표현을 쓰고, 총리실 관계자들은 이에 강한 불쾌감을 표시하는 해프닝이 벌어졌다.문 실장은 이날 오후 청와대 춘추관에서 기자들과 가진 참여정부 출범 100일 기념 다과회에서 “`청와대가 부처 조정기능을 다 포기했는데 총리실에서 왜 안 하고 있느냐. 총리실에서 나서서 하라`고 고 총리를 많이 질타했다”고 말했다. 그는 “고 총리 주재로 4일 국정현안정책조정회의가 정식으로 열리게 된 것도 그 때문”이라고 덧붙였다.
문 실장은 보통 아랫사람 또는 적대적인 관계의 사람에게나 쓰는 `질타`라는 말 때문에 파장이 일자 대변인실을 통해 “총리가 적극 나서야 한다고 부탁, 당부했다는 뜻”이라고 서둘러 해명하면서 언론의 협조를 신신당부했다. “업무 협의과정에서 문제 제기를 했다는 점을 좀 강하게 표현한 것으로 실수라면 실수”라는 얘기였다.
이 소식을 전해들은 고 총리와 총리실 고위 관계자들은 일단 공식적인 대응은 하지 않고 애써 담담한 표정을 지었다. 고 총리는 비서실로부터 관련 보고를 받고 “문 실장이 그런 말을 했겠느냐”며 웃어 넘겼다고 한다.
그러나 총리실 직원 들은 “경솔한 발언”이라며 불쾌감을 감추지 않았다. “국정 혼란에 대한 책임 떠넘기기 아니냐”, “청와대는 곧 권부라는 낡은 인식이 무심결에 튀어 나온 것 아니냐”는 등의 못마땅한 반응이 흘러 나왔다.
<안준현기자 dejavu@hk.co.kr>
