北경유 러시아 천연가스 도입 사실상 무산

주강수 사장

시베리아산 천연가스를 북한을 거쳐 파이프라인(PNG)으로 들여오는 방안이 사실상 무산됐다. 이에 따라 액화천연가스(LNG) 형태로 들여오는 쪽으로 가닥이 잡힐 가능성이 높아졌다. 주강수 한국가스공사 사장은 29일 기자간담회를 갖고 "시베리아산 가스를 먼저 LNG로 도입하고 PNG는 북이 요구하면 검토하기로 했다"면서 "이에 대해서는 러시아 측과 합의했다"고 말했다. 러시아 가스프롬과 함께 PNG를 최우선 대안으로 검토해왔던 가스공사가 방침을 바꾼 것은 남북관계와 비용 문제를 고려했기 때문으로 보인다. 주 사장은 "북한에서 비공식적으로 너무 많은 대가를 요구하고 있다"고 전했다. 오는 2015년부터 본격적으로 러시아 천연가스를 도입하기 위해서는 북한 경유를 우선적으로 고려하는 것이 어렵다는 것이다. 가스공사는 이에 따라 일단 시베리아산 가스를 운송하는 파이프라인의 종착지인 러시아 블라디보스토크에 가스액화 공장을 건설해 현재 건설되고 있는 삼척 비축기지와 기존의 가스비축기지로 운송하는 방안을 강구하고 있다. 가스공사는 가스 공급선 다변화 차원에서 지난 4월부터 사할린산 가스를 도입하기 시작했고 2015년부터 연간 최대 750만톤가량을 도입할 계획이다. 이와 함께 사할린산 가스를 블라디보스토크로 운반하는 배관망을 설치하는 공사 가운데 50㎞ 구간을 맡는 방안을 추진하고 있다. 가스공사의 규모를 키우기 위해 대규모 증자도 추진한다. 주 사장은 "가스공사의 규모를 현재보다 3~5배는 더 키워야 한다"면서 "현재 납입자본금이 3,846억원 수준인 가스공사의 대규모 증자를 검토하고 있다"고 말했다. 유상증자를 통해 2조원 규모를 조달하고 자산재평가 등이 이뤄지면 현재 4조2,000억원대인 자본금이 8조원대로 늘어날 것으로 예상했다. 이 과정에서 현재 51.32%의 지분(한국전력 지분 포함)을 가진 정부의 신규 출자는 어려울 것으로 예상돼 정부의 지분율이 크게 떨어질 것으로 전망된다. 주 사장은 "유망 프로젝트의 투자금을 모으는 형식으로 증자를 하면 대규모 증자를 해도 주가에 부담이 되지 않을 것"이라며 "증자가 민영화는 아니며 정부 지분이 줄더라도 공기업으로 계속 존속하게 될 것"이라고 말했다.