호주 연방 경찰과 방위군은 20일 호주 동부 해상에서 천문학적 규모의 마약 밀수에 연루된 것으로 추정되는 북한 선적의 화물선 1척을 나포, 선장과 29명의 선원을 체포했다고 호주의 AAP통신 등이 보도했다.
군ㆍ경찰 요원들로 구성된 호주 특수부대는 이날 뉴 사우스 웨일즈주 뉴캐슬항에서 35해리 떨어진 해상에서 4,000톤 급 화물선 `봉수호`가 수차례정선명령을 거부함에 따라 헬기를 동원, 강제로 멈추도록 한 뒤 기습 수색작전을 벌였다.
경찰과 군은 지난 주 빅토리아주 로른에서 2,400만 달러(288억원) 상당의헤로인 50㎏을 밀수입한 동남아인 4명을 검거한 뒤 이 마약을 운반한 의혹이 짙은 4일간 봉수호를 추적ㆍ감시해왔다.
봉수호는 현재 시드니항에 억류되어 있다.
존 하워드 총리는 봉수호 나포와 관련해 “호주 해안선 방어를 위해 국방자원의 중요성을 보여준 사례”라며 “호주 당국이 불법 마약 밀수 근절을위해 필요한 모든 조치를 취할 의지가 있음을 국제 마약조직에 보여준 분명한 신호”라고 강조했다.
<미주한국일보 >
