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[기자의 눈/5월 29일] 경찰의 과잉대응 '눈살'
김지영 기자 (생활산업부) abc@sed.co.kr
노무현 전 대통령 서거를 추모하는 열기가 높은 가운데 추모인들에 대한 경찰의 지속적인 과잉 대응이 많은 눈살을 찌푸리게 하고 있어 아쉬움을 주고 있다.
기자는 27일 저녁 지인과 함께 노 전 대통령의 서거를 추모하기 위해 서울역사박물관에 마련된 분향소를 찾았다. 수백명의 조문객 행렬이 이어져 분향소 안에 들어가기까지 두 시간이 걸렸지만 어디에도 새치기하는 이가 없었다. 모두가 엄숙했고 차분했다.
하지만 이날 기자가 현장에서 목격한 분향소 주위를 경비하고 있는 경찰의 자세는 이 같은 국민의 높은 의식과는 많이 동떨어진 모습이었다.
한 시민이 조문을 마치고 나오며 노 전 대통령에 대한 애도의 의미로 촛불 하나를 켜자 경찰이 이를 즉각 저지하고 나섰다. 그는 “집회 및 시위에 관한 법률상 두명 이상 촛불을 들고 갈 경우 단체행위로 간주돼 법에 저촉된다”며 차단한 것.
시민은 ‘시위할 뜻이 아닌 단지 추모의 의지’라는 의미를 밝혔으나 경찰은 이를 무시한 채 강제로 그 촛불을 꺼버렸다. 시민들 사이에서 ‘우우’하는 비난의 소리가 터져 나왔다.
기자는 결코 그 경찰을 비난하고 싶지는 않다. 지난해 촛불시위로 애를 먹었던 경찰로서는 만약의 사태를 차단하려는 의지에서 온 신경을 곤두세울 수밖에 없다는 점을 십분 이해하기 때문이다. 또 불법시위는 당연히 허용될 수도 없다.
하지만 무조건 ‘촛불=집단시위’로 단정 짓는 자세는 분명 경찰의 과잉대응이라고 밖에 볼 수 없다. 지금 우리 사회는 ‘위험과 긴장국면’에 처해 있다. 경제문제를 차치하고서라도 북한은 핵미사일 시험을 강행한 데 이어 ‘선전포고’ 운운하며 군사적 위협 속에 극도의 위기상황을 연출하고 있다.
이런 난국을 헤쳐가기 위해서는 정부에 대한 국민의 지지와 신뢰가 필수적이다.
이런 상황에서 시민들의 추모행위를 시위와 연관시키고 마치 불법시위자 인양 몰아붙이는 경찰의 과잉대응은 결코 도움이 되지 못한다. 이는 결국 정부에 대한 비판과 불만으로 이어질 것이기 때문이다. 노 전 대통령의 뜻처럼 갈등을 치유하고 하나 된 사회를 이룩해 가기 위해서는 국민의 마음을 어느 정도 헤아리는 자세가 있어야 한다. 경찰의 열린, 탄력적인 대응이 필요하다.
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