50년전보다 절반이하로영국을 비롯한 선진국 남성들의 정자수가 지난 반세기 동안 절반 이하로 급격히 감소했으며, 이는 환경호르몬을 포함한 공해물질의 영향 때문으로 보인다고 영국 인디펜던트지가 17일 보도했다.
세계 각국의 조사를 취합한데 따르면 남성들의 정액 1㎖에 포함된 정자수는 50년전 평균 1억6,000만마리에서 최근에는 6,600만 마리로 급감한 것으로 나타났다.
특히 영국 의료연구위원회는 최근 보고서에서 1970년대에 출생한 스코틀랜드 남성의 수정능력이 1950년대 출생 남성보다 25% 가량 떨어진다는 사실과 함께 남성들의 정자수가 연간 2%씩 감소하고 있음을 발견했다.
미국 환경보호청(EPA)도 남성의 정액 속에 포함된 정자의 비율이 햄스터의 3분의1에 불과하다는 조사결과를 공개했다.
신문은 이 같은 남성정자수의 급감현상이 DDT나 PCB 등 유독성 화학물질 및 환경호르몬의 범람에 따른 것으로 분석했다.
특히 신문은 피임약에 사용되는 인공 에스트로겐이 하수처리시스템으로 흘러 들면서 어류의 성호르몬에 큰 혼란을 야기하고 있는 것으로 드러났음을 지적, 식수원에 혼입돼 인체에도 같은 영향을 미칠 가능성을 경고했다.
/런던=연합
