정세현 통일부 장관은 9일 경의선과 동해선 철도ㆍ도로 연결을 위한 비무장지대(DMZ) 지뢰제거 작업과 관련, "지난 3일 현재 북측은 경의선 30%, 동해선 32%, 우리 쪽은 6일 현재 경의선 30%, 동해선 37%의 지뢰제거 작업이 진행됐다"고 밝혔다.정 장관은 이날 통일미래연구원 초청 강연회에서 "북측 군사 실무자들이 직통전화를 통해 이같이 알려왔다"며 "남북한이 지뢰제거 작업을 균형 있게 추진하고 있다"고 말했다
정 장관은 신의주 특구 문제와 관련, "양빈의 신변문제에 대해 비관하는 경향이 있으나 현직장관 임기에 대한 법적규정이 있지 않아 (장관을) 교체하면 되고 대안을 찾을 수 있다"면서 "중국 단둥과 신의주는 제로섬 관계가 아니고 공생관계"라는 입장을 밝혔다.
그는 이어 오는 2015년쯤 남북 단일화폐 도입 가능성에 대한 질문에 "2008년 베이징 올림픽이 끝나면 만주 지역의 동북3성이 시장경제지역으로 확 바뀌어 북한이 대외적으로 단일화폐를 쓰지 않으면 안될 것"이라며 "상당한 진전이 있을 것"이라고 전망했다.
이상훈기자
