IMF는 족집게?

정부의 성장률 전망은 크게 빗나간 반면 국제통화기금(IMF)은 지난해 우리나라의 성장률 전망치를 정확하게 예상한 것으로 나타났다. 정부와 국내외 연구기관 20곳이 밝힌 ‘2004년도 경제성장률 전망치’를 비교한 결과 지난해 우리나라의 성장률 4.6%를 맞춘 곳은 IMF가 유일했다. 이어 모건스탠리와 ABN암로가 성장률 4.7%를 예상해 다음 순위를 기록했다. 반면 금융연구원은 성장률 5.7%를 예상(2004년 8월26일), 실제 성장률과 무려 1.1%포인트나 차이가 났다. 지난해 9월 말 IMF는 세계 경제성장 전망률을 당초 4.7%에서 5%로 높이면서 한국을 5.5%에서 4.6%로 대폭 낮췄다. 당시 5% 성장을 자신해오던 재정경제부는 불만의 목소리를 쏟아냈다. 재경부의 한 관계자는 “연구기관들이 언제 성장률 전망치를 제대로 맞춘 적이 있느냐”며 냉소적인 태도를 보였다. 재경부측은 3ㆍ4분기까지 최소한 5.2% 정도의 성장이 가능할 것으로 보이는데 IMF의 예측이 맞으려면 4ㆍ4분기 성장률이 무려 2.8%로 떨어져야 한다는 것이었다. 재경부의 이 같은 예상은 여지없이 빗나가 3ㆍ4분기 성장률은 4.7%로, 4ㆍ4분기 역시 3.3%로 각각 추락했다.