사상 최악의 재난에 직면한 간 나오토(菅直人) 정권의 위기관리 대응 능력에 비난의 목소리가 제기되고 있다. 일본 언론들은 원전 폭발이라는 초유의 사태에 대한 늑장대응과 현지 작업을 지체시킨 간 총리의 현지시찰 행보 등을 문제 삼으며 책임을 묻고 있다.
13일 아사히신문은 지난 12일 정부가 후쿠시마 원전 1호기 인근 주민에 대한 피난지시 범위를 반경 10㎞에서 20㎞로 확대한 것이 원전 폭발 이후 3시간이나 지난 뒤 이뤄지는 등 정보공개가 지체된 데 대해 외부는 물론 정부 관계자들 사이에서도 비난이 쏟아지고 있다고 전했다. 간 총리가 전국민에 대해 원전 폭발에 따른 피난범위 확대를 공표한 것은 폭발음이 난 이후 무려 5시간이 지난 후였다.
간 정부는 이번 대지진 대응에 있어 “최악의 사태를 염두에 두고” 대처하겠다는 입장을 강조했지만 원전 폭발에서 가장 중요한 주민 대피문제에 있어서는 피해범위를 순차적으로 확대함으로써 국민 건강을 위험에 노출시키는 결과를 초래한 셈이다. 신문은 민주당 내부에서도 “정부의 정보 공개방법이 미숙했다”는 지적과 함께 초기부터 과감한 조치를 취하지 않은 데 대한 비난이 일고 있다고 전했다.
이날 폭발에 앞서 이뤄진 간 총리의 원전 시찰도 도마 위에 올랐다. 간 총리는 “현장 상황을 파악하겠다”며 돌연 원자력발전소 시찰 행보에 나섰다. 하지만 산케이신문은 방사능물질을 방출해야 하는 긴박한 상황에 처했던 현장의 담당자들이 총리 일행을 맞이하느라 현장 작업이 지체됐다고 지적했다.
이밖에 아즈마 쇼조(東祥三) 내각부 부대신이 미야기현의 재해참사 현장을 헬리콥터로 둘러보던 와중에 졸았다는 사실이 밝혀지면서 국민들의 분노의 목소리가 들끓고 있다고 요미우리 신문은 보도했다.
