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우리 국민 2명 중 1명은 '통일은 대박'이라는 박근혜 대통령의 인식에 동의했다. 통일에 걸고 있는 기대가 그만큼 크다는 것이다. 통일 경제를 대비한 필수 정책으로는 남북정상회담 실시를 꼽은 응답자가 많아 정상회담 실시를 요구하는 목소리가 큰 것으로 파악됐다.
설문조사 결과에 따르면 박 대통령의 '통일 대박론'에 동의한다고 응답한 비율은 전체 응답자의 48.9%를 나타냈다.
박 대통령은 올해 초 신년 기자회견에서 "한마디로 통일은 대박"이라며 "통일은 우리 경제가 대도약할 기회"라고 강조해 통일에 대한 국민적 관심을 이끌어낸 바 있다. 반면 통일 대박론에 동의하지 않는다고 밝힌 비율은 31.4%였다.
계층별로 보면 연령층이 높을수록 통일에 대한 기대가 컸다. 60세 이상의 동의 비율은 73.2%에 달했으나 50~59세(60.5%), 40~49세(42.7%), 30~39세(34.0%), 19~29세(30.8%) 순으로 연령대가 낮아질수록 동의 비율도 감소했다.
특히 19~29세의 경우 통일 대박론에 대해 잘 모르겠다고 답한 비율이 27.3%에 대해 통일 자체에 대한 관심이 크지 않은 것으로 파악됐다.
정부의 한 관계자는 "박 대통령의 발언에는 통일에 대한 관심을 불러일으키려는 포석도 담겨 있다"며 "앞으로 통일의 효과를 환기시키는 정책을 집중 수립할 계획"이라고 설명했다.
이와 함께 고학력자일수록 통일에 대한 기대가 점차 낮아져서 전문대 재학 이상의 응답비율이 42.8%에 그친 반면 고졸은 52.4%, 중졸 이하는 68.2%로 학력 수준에 반비례했다.
통일 경제에 대비해 정부가 추진해야 할 정책으로는 개성공단과 같은 경제교류 활성화를 꼽은 응답자가 30.0%로 가장 많았다. 경제 분야에서 통일의 물꼬를 터야 한다는 주문이다. 또한 남북정상회담을 실시해야 한다는 응답도 27.6%에 달해 남북 정상이 당장 손을 맞잡아야 한다는 요구도 많았다.
통일마스터플랜 마련이 필요 정책이라고 답한 비율은 18.4%였고 금강산관광과 같은 민간교류 확대가 12.0%로 뒤를 이었다.
