미국 식품의약국(FDA)이 전자 담배를 의약품이 아닌 일반 담배 제품으로 규제할 계획이라고 밝혔다.
25일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 FDA는 25일(현지시간) 웹사이트를 통해 출시를 앞두고 있는 전자 담배 중 FDA 심사 요구 대상이 아닌 제품을 ‘의약품’이 아닌 ‘담배’로 규정하기로 했다며 이 같은 방침을 발표했다.
이번 조치는 지난해 12월 워싱턴 D.C. 항소법원이 “치료용 목적으로만 판매하지 않는다면 전자담배는 의약품이 아니다”라고 판결한 이후 나온 것이다.
이번 결정으로 사실상 전자 담배는 의약품처럼 FDA의 의무 검사나 사전 승인을 받을 필요가 없게 돼 전자 담배 업체들은 두 손을 들고 환영하는 분위기다.
전자담배 제조업체들은 그 동안 전자 담배가 배터리를 이용해 니코틴 증기를 만들어내는 만큼 의약품이 아닌 담배 대체상품이라고 주장해 왔다. 블룸버그통신은 “전자 담배 제조업체들은 전자담배가 의약품으로 지정될 경우 개발에서부터 판매까지 제약을 받을 가능성이 많이 때문에 전자 담배가 일반 담배로 지정될 것을 줄기차게 요구해 왔다”며 “이들 업체들은 FDA 결정을 환영하고 있다”고 전했다. /
