코레일은 O-train과 V-train 누적 탑승객이 이달초 40만명을 넘었다고 10일 밝혔다.
4량 205석의 O-train이 1일 2회 왕복 운행하고 3량 158석의 V-train이 1일 3회 왕복 운행하는 것을 고려할 경우 1년만에 40만명을 넘어선 것은 극히 이례적이다.
특히 오지 간이역인 철암역과 분천역은 하루평균 이용객이 O·V-train 개통이전 10여명에 불과했지만 운행 이후 각각 915명과 876명으로 증가했고, 특히 주말에는 2,000명 가까이 방문하고 있다. 하루 1대에 불과하던 관광버스도 하루평균 15～20대가 운행되고 있다.
중부내륙관광열차의 성공은 분천, 철암 등 V-train 정차역을 넘어 O-train 순환구간 전체로 확산되고 있다.
기차여행의 파급효과를 경험한 경북 봉화군이 220여억원 규모로 증기기관차 운영을 준비하고 있고 분천역 인근에도 숙박, 캠핑 시설을 대규모로 조성할 계획이다. 강원 정선군은 코레일과 함께 정선선에 관광전용열차 ‘A-train’의 운행 계획을 확정하고 열차 제작에 나섰다.
이밖에 태백, 제천, 단양, 영주, 영월 등 지자체는 연계 및 셔틀버스를 운영하며 O·V-train 고객을 유치하고 있다.
코레일은 12일 중부내륙관광열차 운행 1주년을 맞아 탑승객 200여명에게 기념품을 제공하고, 열차내에서 승객을 대상으로 깜짝 이벤트도 마련할 계획이다.
