“역사를 보면 결국 국민의 마음을 잡고 국민을 따라간 사람이 패배한 법이 없다.”
고 김대중(DJ) 전 대통령은 지난 22일 일부 공개된 자신의 육성 동영상에서 반세기 정치인생을 되돌아보며 이같이 말했다. 김 전 대통령은 이어 “물론 일시적으로는 패배하더라도 그 사람이 죽은 후라도 반드시 그 목표가 달성되고 성공을 한다”고 강조했다.
생전 파란만장한 자신의 인생역정에 대해 회고한 이 동영상은 김 전 대통령이 지난 2006년 7월부터 이듬해 10월까지 총 41회, 43시간에 걸쳐 김대중도서관의 ‘구술사(Oral History) 프로젝트’에 참여해 구술한 내용을 담은 것이다. 김대중도서관 측은 이 가운데 10여분 분량을 공개했다.
김 전 대통령은 또 1980년 내란음모 사건의 배후로 지목, 사형선고를 받기 직전 ‘협력하면 살리고 그렇지 않으면 죽이겠다’는 이학봉 당시 합동수사본부 수사국장의 회유를 받은 사실을 소개하면서 얼마 후 교도소에서 신문을 통해 뒤늦게 광주민주화운동 소식을 접하고 “너무 충격을 받아 잠시 의식을 잃고 쓰러졌다”고 회고했다.
그러면서 “어떤 일이 있어도 이 사람들하고는 백분의 한치도 타협할 수 없다는 생각이 아주 철석같이 들더라”며 “그래서 ‘죽자, 죽는 길밖에 없다’ ‘죽어도 굴복, 타협은 안 한다’고 결심을 했는데 그래도 살았으면 좋겠다는 생각이 들어 (재판 때마다) 재판장의 입을 뚫어지게 봤다”고 당시 절박한 심경을 풀어냈다.
결국 사형이 선고돼 청주교도소에 수감된 뒤 부친의 생사를 모른 채 걱정하던 장남 김홍일 전 의원의 편지를 받고는 “가슴이 떨리고 눈물이 쏟아져 가슴에 품고 있다가 밤이 돼서야 이불을 올려서 덮고 봤다”며 애틋한 아버지의 정을 드러내기도 했다.
