[사설/4월 29일] 재계의 투자확대계획 차질 없는 실행을
28일 열린 이명박 대통령과 기업인들의 '투자 활성화와 일자리 창출을 위한 민관합동회의'는 경기회생의 기대감을 갖게 해준 의미 있는 모임이었다. 대통령은 비즈니스 프렌들리 정책기조를 다시 한번 강조하며 규제개혁 방향을 설명하고 기업들이 경제살리기에 적극 동참해줄 것을 당부했다. 기업들은 투자 및 고용 확대로 화답하며 경영 애로사항을 털어놓고 개선을 건의했다.
조석래 전경련 회장은 올해 30대그룹의 투자규모는 95조6,000억원, 신규채용은 7만7,500명이라고 밝혔다. 이는 지난해에 비해 각각 26.6%, 18.3% 증가한 것이다. 투자와 일자리 창출이야말로 우리 경제의 가장 크고 시급한 과제라는 점에서 기업의 투자확대 계획은 반가운 일이 아닐 수 없다. 회복조짐을 보이던 우리 경제는 1ㆍ4분기를 기점으로 다시 내리막길을 탈 조짐을 보이고 있다. 앞으로 상황이 더욱 어려워질 것이라는 게 국내외 전문가들의 지배적 전망이다. 올해 성장률 전망치 하향조정이 잇따르고 있으니 정부 목표인 6% 달성은커녕 경기가 더 가라앉지 않으면 다행으로 여겨야 할 판이다. 기업들이 밝힌 투자와 고용이 제대로 이뤄지면 경제활력 회복에 큰 도움이 될 것이다. 어느 때인들 투자와 고용이 중요하지 않았으랴마는 지금이야말로 그 필요성이 절실한 시점이다.
문제는 기업들의 계획이 차질 없이 실행으로 옮겨지는 것이다. 참여정부에서도 이런 회동은 여러 차례 있었고 그때마다 대통령과 재계는 서로 기업하기 좋은 환경 조성과 투자확대 약속을 했지만 번번이 말뿐인 잔치로 끝나곤 했다. 이번에는 달라야 하고 그렇게 될 것으로 기대된다. 이 대통령은 취임 전부터 비즈니스 프렌들리 정부를 천명했고 이를 출자총액제한 폐지, 금산분리 완화 등 구체적 행동으로 보여주고 있다. 이들 사안은 재계가 그동안 투자의 걸림돌이라며 줄기차게 개선을 건의했지만 받아들여지지 않던 핵심 규제들이다. 이제 기업들이 행동에 나설 차례다. 투자확대는 미래의 성장동력 확충이라는 점에서 기업 스스로를 위한 것이기도 하다. 기업들의 약속이 이번에는 꼭 지켜지기 바란다. 정부도 기업들이 마음껏 뛸 수 있도록 규제완화에 더 속도를 내야 한다.
