내년 4월1일부터 시계바늘을 한시간 앞당겨 조정하는 서머타임제가 실시된다.통상산업부는 29일 광화문청사에서 강경식 부총리 주재로 열린 경제장관 조찬간담회에서 일광시간 절약제(서머타임제)를 내년 4월부터 9월까지 실시키로 각 부처의 의견을 정리했다고 밝혔다.
서머타임제는 낮시간이 밤보다 긴 4월1일부터 9월30일까지 시계바늘을 한시간 앞당기는 제도로 경제협력개발기구(OECD) 29개 가입국중 일본과 아이슬랜드 등을 제외한 23개국이 실시하고 있다.
우리나라는 지난 48∼60년까지 실시하다 폐지했으며 서울올림픽 기간인 87∼88년중 한때 부활했다가 반대여론에 따라 중단시켰다. 그러나 올들어 지난 2월 국무총리주재 국가에너지절약 추진위원회가 무역수지 개선과 에너지절약을 위해 올해부터 도입키로 방침을 정했었다.
통산부는 여론조사를 통해 서머타임제 도입에 대한 국민들의 지지를 확인했지만 올해부터 당장 시행할 경우 항공기 스케줄 조정 등 부작용이 우려돼 올해에는 관련 법령만 개정하고 내년부터 도입키로 했다고 설명했다.
통산부는 서머타임제를 실시하면 ▲냉방 전력소비가 줄고 ▲조기퇴근으로 여가활동 시간이 늘어나며 ▲소비성 향락문화가 줄어드는 한편 ▲출퇴근 시간이 분산되는 긍정적 효과가 기대된다고 밝혔다.
그러나 시행초기에는 개인의 신체리듬에 상당한 차질이 있고 실제근로 시간이 연장될 가능성이 있는 등 부작용도 지적되고 있다.
한편 임창렬 통상산업부장관은 이날 열린 국무회의에서 「여름철 전력수급안정대책」 보고를 통해 『올 여름철 전력공급 예비율은 최저 5.6% 수준까지 떨어질 것으로 보여 발전소가 불시 정지하거나 이상고온으로 냉방수요가 폭증할 경우 수급차질이 예상된다』고 밝혔다. 이는 지난해 최대전력수요 시점인 8월13일의 공급예비율 6.2%보다 낮은 수준이다.<한상복>
