미국 마이크로소프트(MS)와 국내 위성방송 스카이라이프가 게임기 X박스와 위성방송 수신 셋톱박스를 한데 묶는 통합 셋톱박스(STB)의 개발 및 보급을 전제로 제휴를 모색중이다.
25일 한국MS와 한국디지털위성방송(스카이라이프)에 따르면 위성수신 셋톱박스(STB)와 X박스를 하나로 묶고 여기에 초고속인터넷에 접속할 수 있는 브로드밴드 키트와 디지털방송 콘텐츠를 녹화할 수 있는 PVR(개인용 비디오 리코더) 기능까지 첨가하는 방안을 검토중이다.
PVR은 셋톱박스나 TV 본체에 하드디스크드라이브(HDD)를 내장, VCR 없이도 HDD용량에 따라 일정시간 분량의 방송 프로그램을 녹화할 수 있는 차세대 녹화기기이다.
이와 관련 한국MS 관계자는 “X박스에 위성방송 수신 기능이 추가되고 유ㆍ무선인터넷과도 연결되면 X박스는 단순한 게임기 수준을 넘어 거실을 장악하는 홈서버 역할을 하게 될 것”이라며 “본사에도 진행상황을 보고했다”고 말했다.
한국MS는 이에 따라 오는 10월초 본사 미디어ㆍ엔터테인먼트 사업부문을 이끄는 킴벌리 틸 부사장의 내한을 추진 중이며 이때 스카이라이프와의 구체적 협력 방향을 설정하게 될 것으로 전해졌다.
한편 양사가 내년 상반기 이같은 통합 셋톱박스를 선보이게 되면 그 동안 STB시장을 주도하던 삼성전자, LG전자, 휴맥스 등의 매출에 영향을 미치는 등 국내 방송시장에도 상당한 파장을 불러일으킬 전망이다.
