‘세기의 빅 매치’로 기대됐던 이안 소프(호주)와 마이클 펠프스(미국)와의 맞대결은 소프의 완승으로 싱겁게 끝났다.
소프는 17일 오전 올림픽 아쿠아틱센터에서 열린 남자 자유형 200ｍ 결선에서 1분44초71로 피터 반 호헨반트(네덜란드)가 세운 종전 올림픽기록(1분45초35)을 0.64초 앞당기며 1위로 결승선을 통과했다.
시드니올림픽 3관왕 소프는 이로써 이번 대회 자유형 400ｍ를 포함해 2관왕에 올라 자유형 최강자임을 자랑했다. 8관왕에 도전한다고 큰소리를 쳤던 펠프스는 1분45초32로 3위에 그쳤다.
펠프스는 앞으로 남은 종목이 5개 밖에 없어 72년 마크 스피츠(미국)가 세운 단일 올림픽 최다 금메달 기록(7개)과 타이를 이루려는 꿈마저 무산됐다.
