매각작업이 진행중인 소주업체 진로의 우선협상대상자로 하이트맥주 컨소시엄이 가장 유력한 것으로 전해졌다.
1일 업계에 따르면 지난달 30일 진로 매각 입찰에 참가한 10곳의 컨소시엄 가운데 하이트맥주와 교원공제회 등이 손을 잡은 하이트맥주 컨소시엄이 가장 높은 가격인 3조1천여억원을 써낸 것으로 알려졌다.
당초 진로 인수가 유력할 것으로 예상됐던 롯데, 두산, CJ 등은 2조7천억∼2조9천억원을 써낸 것으로 알려졌으며, 외국계 자본인 시티벤처캐피털(CVC)도 상당히 높은 가격을 제시했으나 하이트맥주 컨소시엄보다는 낮은 것으로 전해졌다.
이에 따라 진로의 우선협상대상자 선정에서 일단 하이트맥주 컨소시엄이 가장 유리한 위치를 확보했다는 분석이 나오고 있다.
그러나 우선협상대상자 선정 과정에서 입찰 가격 외에 인수대금 중 자기자본 비율 등 다른 조건도 비중있게 평가될 것으로 알려져 여전히 변수는 남아 있는 상태다.
또 1위와 2위 응찰자 사이의 가격차가 크지 않을 경우 우선협상대상자가 복수로 선정될 가능성도 배제할 수는 없는 상황이다.
국내 맥주시장 1위 업체인 하이트맥주가 국내 소주시장의 55%를 점유하고 있는 진로를 인수하게 될 경우 소주와 맥주로 대표되는 국내 주류시장을 석권하게 된다.
이럴 경우 하이트맥주는 막강한 주류 유통망을 토대로 국내 주류시장에서 다른경쟁업체를 압도하는 초우월적 위치를 점하게 돼 독과점 논란이 뒤따를 것으로 보인다.
한편 우선협상대상자로 선정되면 이행보증금 700억원을 예치하고 구속력 있는 양해각서(MOU)를 체결한 다음 정밀실사를 거쳐 인수대금의 10%(기납부 이행보증금포함)를 예치, 투자계약(본계약)을 체결하게 된다.
진로 매각 우선협상대상자는 이르면 금주 안에 개별 통보될 것으로 알려졌다.
(서울=연합뉴스) 김현준기자
