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대구경북경제자유구역에 포함된 국제문화산업지구(대구)와 융합기술산업지구(포항)가 지정 6년이 지나도록 사업이 답보상태에 머물면서 무산 위기에 처했다. 이들 2개 지구는 경제자유구역법상 올해 8월 5일까지 실시계획 승인을 신청하지 못하면 경제자유구역에서 자동 해제된다.
29일 대구경북경제자유구역청에 따르면 대구경북경제자유구역 10개 사업지구 가운데 대구 계명대학교 대명동 캠퍼스의 국제문화산업지구와 포항 융합기술산업지구 등 2곳이 실시계획 미수립 및 사업자 미선정으로 무산될 가능성이 높은 상황이다.
국제문화산업지구(6만7,000㎡)는 지난 2008년 경제자유구역 지정 당시 게임, 디자인, 방송·문화 콘텐츠 관련 기업과 연구개발(R&D) 기능, 교육기관을 집적시켜 세계적인 문화산업 클러스터로 키운다는 구상에서 출발했다. 이후 경자청이 계명대를 개발사업시행자로 선정하기 위한 업무협약을 체결하고 학교법인도 사업시행자로 참여할 수 있도록 법적 요건(경제자유구역법 시행령)이 완화되면서 한때 사업추진이 탄력을 받는 듯 했다.
그러나 교육용 기본재산을 수익용으로 용도 변경하는 데 따른 대학측의 부담과 경기침체로 개발대행 사업자 모집과 수익성 확보에 어려움을 겪으면서 사업이 진척되지 못했다.
포항 융합기술산업지구(370만㎡)는 포항시 흥해읍 일원에 바이오·의료, 소재·부품, 에너지 분야 R&D 산업단지를 조성하는 사업이다.
경자청은 2009년 한국토지주택공사(LH)를 사업시행자로 지정하고 사업에 착수했지만, 이후 LH의 재무구조 악화 등으로 답보상태에 빠졌다. 이후 LH가 2012년 사업추진 재검토를 위한 타당성 용역에 들어갔지만 이마저도 중단됐고, 경자청이 대형 민간건설사를 상대로 대체 사업자 물색에 나섰으나 역시 성과를 거두지 못했다.
특히 융합기술산업지구의 1.6배에 이르는 포항 장기면·동해면·구룡포읍 일대 600만㎡ 규모의 국가산업단지(블루밸리)가 연내 착공할 예정이어서 포항지역 산업용지 공급이 수요를 초과하는 상황이다. 경자청은 6월 지방선거 이후 새 포항시장이 취임하면 사업 재추진에 나선다는 계획이지만 실시계획조차 마련하지 못해 사업 재개 가능성이 낮은 상황이다.
다만 영천 중앙동과 화산면 일원 하이테크파크지구(540만㎡) 개발사업은 아직 사업시행자를 찾지 못했지만 최근 개발전망이 호전되면서 올해 8월 기준으로 지구 해제가 2년간 미뤄졌다.
LH가 적자를 이유로 투자에 난색을 표해왔지만 최근 미국 보잉사의 MRO(항공정비산업) 사업 유치 등으로 개발 여건이 크게 개선된 것이다. 현재 개발면적을 축소하는 방향으로 사업추진이 재검토 중인 것으로 전해지고 있다.
대구경북경제자유구역청 관계자는 "융합기술산업지구 등 2개 지구는 현재로선 사업추진 전망이 어둡지만 끝까지 해당 지자체 및 당사자, 정부와 협의하겠다"고 말했다.
