"한국기업도 통일 대비 계획필요""통일 초기는 기업에게 상당히 매력적인 기회다. 정부뿐 아니라 한국 기업들도 북한과의 통일에 대비해 철저한 계획을 수립해야 한다."
지난주말 한국을 방문한 안톤 뵈르너(Anton Boernerㆍ사진) 독일 도매ㆍ무역연합회 회장은 통독 이후 300여명의 직원을 둔 기업가로서 동독에 투자하는 과정에 겪었던 어려움들을 소개했다.
뵈르너 회장은 "통일 당시 동독 기업의 생산성은 서독의 30%에 불과했으나 지금은 80% 수준으로 향상된 상태"라며 "이런 개선은 그냥 이뤄진 것이 아니라 민간기업 차원에서 의식전환이나 재교육에 상당한 노력을 기울인 결과"라고 밝혔다.
그는 "동독에 공장을 설립할 때부터 전기ㆍ전화 등 인프라 부족으로 어려움을 겪었지만 직원들의 의식을 개혁하는 데는 더 많은 고충이 따랐다"면서 "자본주의 메커니즘을 이해시키는 데만 5~6년이라는 기간이 필요했다"고 말했다.
뵈르너 회장은 서독의 문화를 전파하는 과정에서 구세대와 신세대간 격차가 발생했으며 동독의 장년층들이 대거 퇴출하는 불행한 일도 생겨났다고 소개했다.
그는 "고정관념에 사로잡혀 있던 45세 이상의 동독인들은 새로운 사고방식을 받아들이지 못해 지난 몇 년간 직장을 가장 많이 잃었다"면서 "동독 시절에 지위가 높았고 자본주의라는 새로운 흐름을 받아들이지 못한 이들이 통일의 가장 큰 패자로 분류된다"고 설명했다.
반면 청년층은 처음에는 새로운 교육이나 사고를 잘 수용하지 못했지만 지금은 새로운 문화에 익숙해져 독일 경제의 활력이 되고 있다고 전했다.
그는 이어 "통일이후 의식전환 외에도 국영기업 민영화, 환경보호 등 기업 입장에서 수많은 문제가 발생했다"고 밝혔다.
특히 "동독의 산업ㆍ핵 폐기물등을 대신 처리해 주는 비용도 기업에는 큰 부담으로 작용했다"고 강조했다.
독일 도매ㆍ무역연합회는 13만여개 업체를 회원으로 두고 있으며 독일 전체 대외무역액의 59% 가량을 협회 산하 회원사들이 맡고 있다.
홍병문기자
