지난 4개월 동안 우리 경제의 발목을 잡았던 기아 문제가 풀려가고 있다. 진념 전 노동부장관이 회장으로 취임, 새 체제가 가동하면서 내부 혁신을 추진하고 채권단이 지원을 약속함으로써 경영정상화의 길로 접어들었다.그동안 기아사태는 우리 경제의 총체적 위기를 불러왔다. 무책임한 정부의 대응에 겹쳐 금융경색을 촉발했고 증시와 외환시장 불안을 일으켜 드디어는 위기국면으로 이어졌다. 따라서 기아문제의 해결은 경제의 숨통을 죄는 큰 원인을 해소하는 길과 통한다 할 것이다. 만시지탄이지만 그나마 다행이다.
그러나 기아의 재기는 안팎으로 얽혀있는 사정이 복잡하여 평탄하지만은 않다.
경영 정상화의 방안은 우선 내부의 개혁에서부터 찾아야 할 것이다. 수순의 첫째가 뼈를 깎는 자구노력이다. 인력감축·기구축소·불요불급한 자산 정리 등으로 혁신의지를 보여주지 않으면 안된다. 물론 의식의 전환이 뒷받침되어야 할 것이다.
그러기 위해서 노조의 반성과 책임의식으로 노사일체가 되어야 한다. 노조가 강성이미지를 벗고 임금 동결같은 조치를 스스로 선택하는 자구의지를 보여야 신뢰가 회복된다.
진회장은 기아가 정상화될 때까지 무보수로 일하겠다고 했다. 의지가 실린 메시지로 받아들여진다. 기아자동차를 제3자에 매각하는 일은 없을 것이라고 했다. 기아문제가 미로를 걷게 했던 정부불신을 해소하는 의미가 담겨 있다.
기아 정상화의 필요전제는 채권단의 적극적인 지원이다. 정부의 간섭 명분은 사라졌다. 채권단의 자금 지원없이 자력회생은 불가능하다. 어음발행의 허용이 전폭적인 지원의 신호이기를 기대한다.
기아는 기아자체의 것으로 끝나지 않는다. 경제충격도 그렇거니와 21세기에 내놓을 만한 자동차 전문 국민기업으로 육성할 필요가 있다. 기아에 대해 국민적인 관심이 쏠리고 기아문제 해결에 주목하는 이유가 여기에 있다.
그동안 주식분산이 가장 잘된 기업, 전문경영인 체제가 성공한 기업으로 평가된 기아의 이미지가 이번 새 체제의 출범을 계기로 정착되기를 기대한다.
