정부가 지난 25일 북한에 개성공단 정상화를 위한 실무회담을 제안하고 북한이 이를 수용하지 않을 경우 '중대조치'를 취할 것으로 밝힌 데 따른 후속 조치다.
박근혜 대통령은 26일 청와대에서 외교안보장관회의를 주재한 자리에서 "개성공단 정상화를 위해 많은 노력을 기울였고 정식으로 대화 제의까지 했는데 이것마저도 거부를 했다"면서 "인도적인 차원에서 식료품ㆍ의약품 같은 기본적인 것만이라도 좀 해달라고 했지만 그것마저도 거부하면서 입주업체들이나 국민들ㆍ가족들의 피해가 커지고 있다"고 말했다.
박 대통령은 또 "가장 좋은 방법은 개성공단을 정상화하는 것이겠지만 무작정 한없이 기다려야 하는 건지, 국민들의 희생이 너무 크다"면서 "어떤 결론이 나더라도 기업들이 다시 일어설 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.
정부의 한 고위관계자도 서울경제신문과의 통화에서 "북한의 반응에 따른 시나리오별 후속 조치들을 준비하고 있다"며 "공단 근로자들의 전원 철수를 권고하고 재산상 손실을 입게 되는 입주기업들을 위해 남북협력기금을 활용한 손실보상 방안도 함께 마련하게 될 것"이라고 설명했다.
이에 앞서 북한 국방위원회는 이날 우리 정부의 개성공단 실무회담 제의를 '우롱'이라고 비난하면서 "남조선 괴뢰패당이 계속 사태의 악화를 추구한다면 우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취할 수도 있을 것"이라고 밝혔다. 국방위원회 정책국 대변인은 이날 발표한 담화에서 "북남관계를 전쟁국면에 몰아넣은 주범들이 기만적인 당국 간 회담설이나 내돌리며 우리에게 최후통첩식 중대조치라는 것을 운운해댄다면 그것은 최후 파멸만 촉진케 할 뿐"이라고 위협했다.
