이재오 "보수대연합 추진할 것"

한나라당 이재오 원내대표가 23일 국회에서 열린 한나라당 주요당직자회의에서 감사원의 사학비리 감사결과 발표에 관한 당의 입장을 설명하고 있다. /오대근기자

이재오 한나라당 원내대표가 23일 범보수대연합을 추진하겠다고 밝혀 정치권이 주목하고 있다. 강재섭 의원도 같은 의견을 보여 전당대회를 기점으로 한나라당의 주요 이슈로 부각할 전망이다. 이 원내대표는 이날 “7월 전당대회에서 당 대표가 되면 민주당ㆍ국민중심당ㆍ뉴라이트를 아우르는 보수대연합 결성을 추진하겠다”고 밝혔다. 열린우리당의 ‘반 한나라당 전선 구축’ 시도가 예상됨에 따라 보수대연합으로 맞서겠다는 의도로 풀이된다. 아울러 이 원내대표는 호남 지역에서의 한나라당 약진을 제1과제로 삼고 있는 것으로 알려졌다. 그는 “호남의 지지율을 올리지 않고서는 전국 정당이 될 수 없다”며 “18대 총선 비례대표 공천 때 호남 지역에 비례대표 50%를 배정하는 방안도 검토해야 한다”고 강조했다. 이 원내대표는 이어 “염창동 당사를 없애고 국회를 활용하면서 중앙당 폐지에서 나오는 돈을 호남 지역 지원에 사용할 계획”이라고 다짐했다. 재야 운동가 출신인 이 원내대표의 이 같은 발언은 다음달 당 대표 경선과도 맞물려 있다. 호남을 끌어 안고 보수를 아우를 수 있는 인물은 자신밖에 없다는 점을 강조한 것이다. 특히 2년의 임기를 끝까지 채우면서 대선에 기여한 뒤 총선 공천도 구상하고 있다는 점도 내비친 것으로 해석된다. 당권 유력 경쟁자인 강재섭 의원도 즉각 반응을 보였다. 강 의원은 방송에 출연해 “용어를 그렇게 사용하지 않았을 뿐, 범보수연합은 내가 먼저 한 얘기”라며 “민주당ㆍ국민중심당ㆍ뉴라이트 등 각계각층에 이념이 통하는 분들과 함께 외연을 넓혀야 한다”고 말했다. 한편 염동연 열린우리당 사무총장도 “이번 재보선에서 연합 공천 등을 고려해야 한다”고 말한 것으로 알려졌다. 여당 내에서는 민주당을 중심으로 민주노동당ㆍ국민중심당까지 연대 대상으로 거론되는 분위기인 만큼 정계개편 논의로 확산될 지 관심거리다.