노무현 대통령은 29일 오전 청와대에서 김화중 보건복지부 장관과 조찬을 함께하며 김 장관의 4월총선 출마문제 등을 논의했던 것으로 알려졌다. 김 장관은 이 자리에서 오는 4월 총선에 자민련 이인제 총재권한대행의 지역구인 충남 논산.금산에 출마하겠다는 뜻을 밝혔으나 노 대통령은 이를 만류한 것으로 알려졌다. 노 대통령은 “지난해 민주당 대통령선거 후보경선때 나와 막판까지 경합했던 이인제 의원 지역구에 현직 장관을 공천하는 것은 정치도의상 옳지 않고 `표적공천`이라는 비난을 받을 소지가 없지 않다”고 말했던 것으로 전해졌다.
한편 열린우리당은 김 장관이 하루빨리 입당해 영등포 등 서울지역에 출마해 줄 것을 희망하고 있는 것으로 알려졌다.
<안의식기자 miracle@sed.co.kr>
