남북정상회담 개최 소식이 전해진 8일 지난 2000년 남북정상회담의 주역인 김대중 전 대통령과 박지원 비서실장 등 김 전 대통령 측근들은 기뻐하며 기대감을 나타냈다.
박 비서실장은 청와대의 정상회담 개최 공식발표에 앞서 이날 오전8시 문재인 청와대 비서실장으로부터 남북정상회담 개최와 관련한 전화연락을 받았다.
김 전 대통령은 비서진으로부터 공식보고를 받은 뒤 크게 기뻐하면서 “남북정상회담이 합의된 것을 크게 환영한다”며 “한반도 평화와 남북교류 협력에 큰 진전이 있기를 바란다”고 말했다. 이어 김 전 대통령은 이날 오전 중 투석치료를 받을 예정이었으나 오후로 미루고 동교동 자택에서 윤병세 청와대 외교안보수석의 예방을 받고 20여분간 남북정상회담 추진 경과를 청취했다.
윤 수석은 “2차 남북정상회담은 김 전 대통령께서 6ㆍ15 남북공동선언으로 밑거름과 토대를 만들어준 덕분”이라고 말했고 김 전 대통령은 “노무현 대통령이 감기몸살이 있다던데 괜찮은가”라고 안부를 물은 뒤 “노 대통령이 모든 일을 성공적으로 이룩하기를 바란다. 큰 성과가 있길 바란다”고 화답했다. 특히 동교동은 선(先) 남북정상회담, 후(後) 4자 정상회담의 입장을 견지하며 남한 정부의 주도적인 노력과 8ㆍ15 이전 남북정상회담 개최 및 정상회담의 정례화를 강조해왔던 만큼 남북정상회담 개최 소식에 크게 고무된 표정이 역력했다.
동교동의 한 핵심관계자는 “김 전 대통령은 8ㆍ15 이전 남북정상회담 개최의 필요성을 앞장서 얘기해왔다”면서 “제2차 남북정상회담을 크게 환영하며 북미 회담으로 이어져 한반도 평화체제의 큰 계기가 마련되기를 기대한다”고 말했다.
