미국과 일본은 북한의 미사일 발사 사태가 악화될 가능성에 대비해 다각적인 준비를 하고 있다.
조지 W 부시 미국 대통령은 6일(현지시간) 스티브 하퍼 캐나다 총리와의 회동 이후 가진 기자회견에서 “미국은 북한을 상대하면서 최악의 경우에 대비해 준비를 해야 한다”고 말하고 “앞으로 강력한 미사일 요격시스템 구축을 위한 투자는 계속할 것”이라고 덧붙였다. 특히 페르시아만에서 작전 중이던 미 항공모함 엔터프라이즈가 극동지역으로 이동을 시작한 것으로 밝혀졌다.
전문가들은 군 당국의 예정된 이동이라는 해명에도 불구하고 북한 미사일 사태와 무관하지 않은 것으로 파악하고 있다. 부시 대통령은 이날 CNN의 ‘래리 킹 라이브’쇼에 출연, “외교적 해법 외에 다른 옵션을 갖고 있다”며 강경 입장을 재천명했다. 일본 정부와 자민당은 대북 경제제재에 돌입했다. 자민당은 6일 대북 송금 자체를 금지하는 ‘북한 금융제재 초긴급조치법안’을 올 가을 임시국회를 통해 제정하기로 했다.
또 북한에 수출할 경우 5만엔 이하의 물품도 당국의 허가를 받도록 의무화하는 내용의 관련법 개정을 추진할 방침이다. 북한에 대한 외교적 압박도 강화할 계획이다. 우선 유엔 안보리에 제출된 대북제재결의안 관철에 총력을 기울이고 오는 15일 열리는 G8(선진7개국+러시아) 정상회담에서도 이 문제를 집중 논의할 예정이다. 또 미국과 협력해 최신예 지대공유도탄인 PAC 3의 배치시기를 연내로 당기고 경계관제레이더 도입 시기도 앞당기는 등 미사일 방어시스템(MD) 도입을 서두를 방침이다.
하지만 중국과 러시아 등은 대북 제재보다는 외교적 해결에 주력하고 있다. 중국 외무부는 6일 북한 미사일 문제를 외교적으로 해결하기 위한 노력으로 우다웨이 외교부 부부장이 크리스토퍼 힐 미 국무부 동아태 차관보와 사사에 겐이치로 일본 외무성 아시아대양주 국장이 베이징에서 잇따라 만났다고 발표했다. 이는 북한의 미사일 발사로 촉발된 위기상황을 ‘6자 회담’의 틀 속에서 해결하려는 노력으로 해석된다.
한편 하퍼 캐나다 총리는 부시 대통령의 MD 합류 요청에 대해 “아직 미국의 미사일 방어체제에 합류하는 안을 논의하기에는 시간이 필요하다”고 말해 거부의사를 밝혔다.
