노무현(盧武鉉) 대통령은 9일 자신의 `동북아 공동체` 구상과 관련, "한국은 절실하고 일본은 덜 절실할 수 있으나 일본과중국이 지향해 나가지 않으면 알될 역사적 필연"이라고 강조했다.
노 대통령은 이날 오전 숙소인 영빈관에서 4일간의 일본 국빈방문 일정을 마치면서 가진 기자간담회에서 "평화와 번영의 `동북아 공동체` 구상을 거부하면 국민이 고통을 느낄 것이고 올바른 방향으로 나아가면 국민에게 좋아질 것"이라고 말했다.
그는 "국내적으론 개혁과 국민통합, 대외적으로는 동북아 통합이지만 임기 5년동안 가장 하고 싶은 일은 동북아 통합"이라며 "이미 개혁은 일정한 흐름으로 가고 있어 조금 보완만 하면 될 문제이기 때문"이라고 말했다.
특히 과거사 문제와 관련, 그는 "단순한 과거라면 집착하지 않겠지만 다시 반복될 수 있는 과거이기 때문에 (우리 국민이) 집착하게 되는 것"이라고 말하고 "그러나 과거사 그 자체에 매달려선 결코 문제가 해결되지 않기때문에 구체적인 언급을 일부러 피하려 했던 것"이라고 설명했다.
노 대통령은 다만 "구체적인 언급을 하지 않겠다고 결정하는 과정에 두려웠던 것은 일본이 이를 계기로 적당히 덮고 넘어가지 않겠느냐는 우려보다 오히려 국내여론이었다"며 "그러나 국내 여론으로부터 매를 맞더라도 장기적인 관점에서 그런 결정을 내렸다"고 말했다.
노 대통령은 특히 "오늘 일본 국회 연설에서 `방위안보법제와 평화헌법 개정 논의에 대해 주의깊게 지켜보고 있다`는 문장이 있는데 여기에 `불안과 의혹을 갖고있다`는 문장을 삽입하거나 `불안한 심경을 갖고 있다`로 수정할지도 모르겠다"고밝혔다.
노 대통령은 북핵 해법에 대한 한일간 시각차에 대해 "양국의 공식 입장은 대화와 압력을 동시에 사용한다는 것이나, 한일간 마음속에는 압력보다는 대화쪽으로 기울어져 있는 게 아닌가 하는 생각"이라고 말했다.
또 "대화 과정에서 고이즈미 총리의 생각은 평화해결쪽에 더 큰 비중을 두고 있었다고 본다"며 "따라서 고이즈미 총리가 심각한 대북 강경수단을 갖고 대화한다는느낌은 받지 못했다"고 말했다.
이어 노 대통령은 한일 자유무역협정(FTA) 체결문제에 대해 "가급적 서둘러야겠다는 생각이나 일본의 한국인에 대한 입국비자 면제, 대한 투자와 기술 이전 등 일본이 성의를 보여야 할 측면도 있다"며 "일본이 성의를 보이면 우리의 속도도 빨라질 것"이라고 밝혔다.
노 대통령은 "어제(8일) 고이즈미 총리 주최 만찬자리에서 내가 `김정일(金正日)위원장을 만나보니 어떻더냐`고 물었는데 고이즈미 총리가 느낀 인상이 내게 매우중요하기 때문"이라고 설명했다.
<조복래, 고형규기자 >
