노 의원은 이날 국회 기자들에게 보낸 기자회견문을 통해 “누구보다 당을 사랑하는 사람으로서, 총선을 앞둔 이 시점에 국민 눈높이에서 보고 결정할 수밖에 없다는 윤리심판원 결정을 전적으로 존중한다”며 “이번 총선에 출마하지 않겠다”고 선언했다.
노 의원은 “그동안 정말 고통스러웠다. 알려진 것과 실체적 진실 간 괴리 사이에서 억울한 점도 없지 않았다”며 “다 제 부족함과 불찰에서 비롯된 일이다. 무엇보다 제 일로 사랑하는 당과 선배·동료 의원들께 총선을 앞두고 도움은 되지 못할망정 누를 끼치고 있다는 현실이 견디기 힘들었다”고 토로했다. 그는 ‘누구를 원망하게 누구를 탓하랴’는 뜻의 “수원수구(誰怨誰咎)”라고도 했다.
노 의원은 “총선승리의 길에 걸림돌이 돼선 안 된다고 생각했다”며 “이를 계기로 우리 당의 높은 도덕성과 칼날 같은 윤리기준을 분명히 하는 계기가 된다면 저로선 미련이 없다”고 했다. 다만 “제 일로 충북당원과 충북도민들에게 큰 걱정을 끼쳐 아프고 또 아프다”고 지역 주민에 대한 사죄의 뜻을 표했다.
노 의원은 “제 뒤를 이어 싸워 줄 우리 당 후보를 위해 제 선거처럼 지원하고 성원할 각오다. 당 승리를 위해 백의종군, 멸사봉공의 마음으로 책임과 도리를 다 할 계획”이라며 “아름다운 꽃들이 활짝 피어나는 데 거름이 되겠다”고 덧붙였다.
노 의원은 당초 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 직접 입장을 밝힐 계획이었으나 회견 직전 이를 취소하고 회견문으로 입장을 대신한다고 전했다.
노 의원은 앞서 지난 달 25일 ‘시집 강매’ 논란으로 당 윤리심판원으로부터 당원자격 정지 6개월의 징계를 받았다. 징계가 확정되면 더민주에서 공천을 받을 수 없다.
다만 노 의원은 총선 불출마와 관계 없이 윤리심판원 징계에 대해 재심을 신청할 계획으로 알려졌다.
