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정부가 그동안 공공개발만 하던 1종 항만배후단지 사업을 민간에 개방하기로 하고 사업자 공모에 나서자 참여를 희망하는 물류기업과 건설사들이 대거 몰렸다.
14일 해양수산부와 인천항만공사(IPA)에 따르면 인천신항 1단계 2구역(93만4,000㎡) 배후단지 개발사업 민간 사업자 참가의향서를 지난 7~11일 접수한 결과 인천항만공사를 포함한 21개 기업이 사업참가의향서를 제출했다. 이 부지는 각각 1종 항만배후단지로서 화물 보관, 집배송, 조립·가공 관련 시설, 업무·편의시설을 갖추게 된다.
기존에 항만배후단지는 국가나 지방자치단체 등이 조성했으나 이번 인천신항 배후단지 조성 사업은 처음으로 민간에 개방됐다. 사업을 맡은 기업이 인천신항 배후단지를 조성하고 조성하는 비용에 해당하는 만큼의 토지소유권을 갖게 되는 구조다.
배후부지 조성비용이 1,000억원 이상으로 추산되는 민자사업에 20여개 기업이 참가의향을 밝힌 것은 향후 인천신항 배후단지의 가치 상승 기대감 때문이라고 항만업계는 전망하고 있다.
인천신항은 지난해 6월 선광신컨테이너터미널이 개장한데 이어 오는 18일에는 한진컨테이너터미널이 개장한다. 인천신항 개장 이후 처음으로 미국을 향하는 정기 컨테이너 서비스가 시작됐으며 지난해에는 처음으로 광양항을 제치고 전국 항만 중 컨테이너 처리량 2위를 기록하기도 했다.
인천신항은 현재 배후단지가 없어 배후단지 조성이 완료될 경우 항만 활성화에도 기여할 것으로 기대되고 있다. 또 신항 활성화가 배후단지의 가치를 높이는 선순환으로 이어질 수 있다고 업계는 보고 있다.
이번에 참가의향서를 제출한 기업은 대부분 물류업체 및 건설업체다. 인천신항을 운영하고 있는 선광과 한진은 물론 포스코건설도 의향서를 냈다. 공기업 중에서는 인천항만공사가 유일하게 의향서를 제출했다.
이번 의향서는 개별 기업이 제출했지만 각 기업은 협의를 통해 컨소시엄을 구성할 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 인천항만공사도 인천지역 기업 등과 컨소시엄 관련 협의를 진행할 예정이다. 사업신청서는 오는 6월 21일 접수한다. 해양수산부는 7~8월 중에 우선협상대상자를 선정할 계획이다.
반면 인천 항만업계와 지역 시민단체는 민간 사업자가 배후단지를 개발할 경우 임대료와 물류비가 상승하는 등 물류업계의 경쟁력이 떨어질 것이라며 반발하고 있다.
인천항발전협의회·인천항만물류협회·인천경제정의실천시민연합 등 13개 단체는 최근 성명서를 내고 "정부의 이번 조치는 인천신항과 배후단지의 경쟁력을 약화시킬 뿐 아니라 항만배후단지의 공공재 역할마저 포기하려는 처사"라고 지적했다.
/인천=장현일기자 hichang@sed.co.kr
