박 의원은 27일 오전 10시 서울 마포구 서울서부지검에 출석해 피의자 신분으로 조사를 받았다. 박 의원은 출석 전 취재진과 만나 “기대하고 지지해주신 많은 분께 큰 걱정을 끼쳤다”며 “정말 죄송하다”고 밝혔다. 그는 “조사에 성실히 임하고 사실관계를 밝히는 데 최선을 다하겠다”고 했지만 ‘리베이트 과정을 파악했나’ ‘당 차원의 지시·보고가 있었나’ 등 질문에는 답을 하지 않고 청사에 들어갔다.
검찰은 지난 총선 당시 당 사무총장을 맡아 당무를 총괄했던 박 의원을 상대로 리베이트 관련 의혹 내용에 대해 집중 조사할 계획이다. 국민의당은 지난 총선 과정에서 특정 홍보업체와 수의계약을 맺으면서 허위계약서를 작성해 리베이트를 받은 의혹이 제기됐다. 중앙선거관리위원회는 이와 관련해 박 의원과 김수민 의원, 왕주현 사무부총장을 정치자금법 위반 혐의로 검찰 고발했다.
검찰은 당무를 총괄했던 박 의원이 직·간접적으로 리베이트 수수 과정에 개입했을 것으로 의심하고 있다. 박 의원이 왕 부총장에게 직접 지시했거나 최소한 이를 알면서도 묵인했을 수 있다는 것이다.
앞서 검찰은 왕 부총장에 대해 정치자금법과 공직선거법 위반 등 혐의로 24일 구속영장을 청구했다. 왕 부총장은 이날 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 거쳐 오후 늦게 구속 여부가 결정될 전망이다.
