철도공단은 광양시내 경전선 폐선예정부지와 해당부지내 철도시설물의 효율적인 재활용 방안 등에 대해 지난 2013년 6월부터 광양시와 지속적으로 협의해왔다.
이번 협약에 따라 광양시는 내년부터 폐철도교량 17개소 등을 활용해 구(舊) 광양역∼다압면 신원리간 2단계 남도순례길 조성사업과 지역주민들을 위한 농로·도로 설치 등 지역개발사업을 추진하게 된다.
철도공단 호남본부는 광양 매화마을 주변에 위치한 길이 1,400m 매치터널과 길이 220m 동박터널 등을 남도순례길과 연계된 매실특산품 저장·판매소 및 휴식공간 등의 관광자원으로 개발한다.
철도공단은 폐철도 관광자원화로 철거사업비 180억원 가량이 절감될 것으로 기대하고 있다.
‘남도순례길 조성사업’은 2012년 10월 8개 시·군에서 공동추진위원회를 구성해 경전선 폐선구간 176㎞(전남 순천∼경남 김해) 구간에 지역특색을 살린 역사문화공간을 조성하는 사업이다.
1단계 사업으로 지난 2015년 12월 철공단과 광양시가 ‘철도 유휴부지 활용사업 협약’을 맺고 순천역∼구(舊) 광양역 구간에 자전거도로, 산책길, 도립미술관 등을 설치하고 있다.
전희광 철도공단 호남본부장은 “경전선 폐철도자원을 활용한 이번 사업과 관련 광양시와 적극적으로 협업함으로써 정부3.0 ‘유능한 정부’ 실현은 물론 지역 경제 활성화에도 크게 기여하는 공공기관이 되겠다”고 말했다.
/대전=박희윤기자 hypark@sedaily.com
