미 군사 전문매체 브레이킹 디펜스는 8일(현지시간)미 육군이 최근 하와이에서 열린 군사 기술 시연회에서 PD-100 ‘블랙 호넷’이라는 초소형 드론을 선보였다고 보도했다.
이 드론은 세 대의 적외선 카메라를 장착한 채 작전반경 2.4㎞ 이내에 있는 적의 동태를 촬영해 전송할 수 있다. 크기는 가로 20.23㎝, 세로 8.89㎝, 높이 5.08㎝로 손바닥 정도의 크기인데다 소음도 없어 발각될 가능성이 거의 없다는게 미군의 설명이다. 속도는 시속 27∼38㎞, 체공 시간은 25분 가량이다. 주로 지상 몇 m상공에서 적외선 카메라로 바위틈이나 수풀에 숨은 적의 동태를 실시간으로 전송할 수 있다.
프록스 다이내믹스가 제작한 이 초소형 드론은 또 특별한 훈련이나 경험 없이도 조작이 쉽고, 자동조종 기능도 갖췄다. 이번 시연회에서 참가 병력에 분대당 두 대의 P-100과 보조 배터리를 배포해 3시간 30분가량씩 운용해본 결과 큰 효과를 거둔 것으로 나타났다. 대당 가격은 4만 달러(4,400만 원) 가량이다.
