박 대통령은 “작금의 국제정세, 특히 동북아 지역의 안보지형 변화는 우리에게 엄중한 대응 자세를 요구하고 있다”면서 “그 어느 때 보다도 전략적 사고와 국가적 역량 결집이 절실하다”고 말했다.
이어 박 대통령은 “우리의 운명이 강대국들의 역학관계에 의해 결정될 것이라는 피해의식과 비관적 사고를 떨쳐내야 한다”면서 “우리가 한반도와 동북아 평화 번영의 주역이라는 책임감을 갖고 주변국들과의 관계를 능동적이고 호혜적으로 이끌어 나가야 한다”고 지적했다.
이어 박 대통령은 “지금 우리에게 필요한 것은 막연한 기대가 아니라 냉철한 현실 인식에 바탕을 둔 선제적이고도 창의적인 사고”라며 “이것이야말로 오늘날 우리에게 요구되는 시대정신이며 광복의 정신을 되살리는 길”이라고 말했다.
박 대통령은 광복절임에도 불구하고 일본에 대해서는 짧게 언급했다. 박 대통령은 “한·일 관계도 역사를 직시하는 가운데 미래지향적인 관계로 새롭게 만들어 나가야 할 것”이라는 수준에서만 일본의 그릇된 과거사 인식 문제를 지적했다.
