서울시는 조선시대 경복궁 앞 육조거리 중앙 관청 터가 있던 자리인 세종로 76-14번지 일대 1만5,627.7㎡에 대한 발굴조사를 이달 본격적으로 시작한다고 17일 밝혔다.
1400년 정종(定宗)이 처음 설치한 의정부는 1907년 내각 신설로 폐기될 때까지 영의정·좌의정·우의정 등이 왕을 보좌하며 6조 업무 등 정사를 총괄하던 조선 최고의 정치기구였다. 일제강점기를 거치고 산업화·도시화 과정에서 육조대로 주요 관청 터에 정부종합청사, 미국대사관, 세종문화회관 등 대형 고층 건물이 들어섰다. 하지만 의정부 터는 1865년 중건 이후 일제강점기 경기도청 등이 들어섰지만, 지하·중층 건물 신축이 거의 없이 지하 유구 보존상태가 양호할 것으로 예상된다.
현재 의정부 터는 광화문 시민열린마당과 관광버스 주차장, 도로 등으로 이용되고 있다.
서울시는 내년 10월까지 서울역사박물관 주관으로 의정부 터 유구·유물 발굴 작업을 진행한다. 발굴조사를 통해 유구와 유물의 실체를 확인하면 학계 전문가, 문화재청, 시민 등 의견을 수렴해 유구 보존 방안과 정비 방향을 결정, 의정부 터 재정비에 나설 계획이다.
서울시 관계자는 “이번 사업은 2012년 시가 수립한 ‘4대문안 문화유적 보존방안’에서 경관 회복의 핵심대상으로 꼽았던 육조대로의 중앙 관청 터를 본격적으로 발굴조사 한다는 데 의미가 있다”고 말했다.
