김연경 선수가 16일 오전(현지시간) 브라질 리우데자네이루 마라카나징유 배구 경기장에서 진행된 2016 리우올림픽 여자배구 8강 네덜란드전 3세트 수비도중 넘어져 있다./2016.8.16/리우데자네이루=올림픽사진공동취재단 M
여자 배구 국가대표팀의 김연경이 20일 새벽 인천공항을 통해 귀국, 취재진과 인터뷰하고 있다. /㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>“8강전에서 패한 뒤 라커룸에서 동료 선수들과 펑펑 울었다. 눈물을 다 쏟고 나니 편하더라”
2016 리우데자네이루 올림픽에서 8강전 네덜란드에 패하며 메달 획득에 실패한 여자배구팀의 주장 김연경(28·터키 페네르바체)이 20일 새벽 귀국했다. 김연경은 경기력에 집중할 수 없었던 환경과 고생한 만큼 좋은 결과를 얻지 못한 것에 대해 아쉬움을 표현하긴 했지만 “후회하지 않았으면 좋겠다”며 강단있게 말했다.
김연경은 귀국 후 이어진 인터뷰에서 “좀 더 경기력에 집중할 수 있는 상황을 만들어주셨으면 좋았을 텐데 그러지 못해 아쉬웠다”고 말했다. 김연경과 함께 귀국한 김해란(32·KGC인삼공사) 또한 “옆에서 보기 짜증날 정도로 많은 일이 연경이에게 몰렸다”며 “그런데도 연경이는 묵묵히 모든 일을 책임지더라”며 아쉬움을 토로했다.
이번 올림픽에서 김연경은 팀의 에이스로서 공격의 절반 이상을 책임지는가 하면 주장으로서 선수들을 일일이 챙기는 두 가지 역할을 동시에 해내야 했다. 거기다 선수단 내 영어를 할 수 있는 이가 없어 통역까지 전담해야 했다. 이번 올림픽에서 여자 배구팀과 동행한 인력은 감독과 트레이너, 코치, 전력분석원 등 단 4명에 불과해 경기 외 잡무 등을 선수들이 일일이 챙겨야 했으며 이것이 선수들이 충분한 휴식을 취할 수 없게 하는 원인이 된다는 분석까지 나왔다. 김연경은 이 상황에 적지 않은 아쉬움을 토로하긴 했지만 그래도 동료들이 후회하지 않길 바란다고 말했다. 이어 “대표팀 전력이 나아지기 위해선 해외에서 뛰는 선수들이 많아져야 할 것 같다”며 “유럽 선수들과 경쟁을 하면 국제 경쟁력이 좋아질 수 있고 올림픽 같은 큰 대회에서의 성적도 나아질 것이다”고 덧붙였다.
김연경은 앞으로 국내에서 약 2구나 머물며 새 시즌 준비를 할 계획이다. 2020년 도쿄올림픽에 관해선 “다음 대회에 대표팀으로 뽑힐진 잘 모르겠다”라며 “지금은 현재 상황에 집중하고 싶다”라고 말했다. /올림픽특별취재팀
