국방부의 한 관계자는 이날 기자들과 만나 “지방자치단체와 협의해 3곳의 후보지를 선정했다”며 “한미 공동실무단은 오늘부터 현장실사를 포함한 부지 가용성 평가를 진행해 가급적 이른 시일 내에 결론을 낼 것”이라고 밝혔다. 제3 후보지로는 초전면 성주골프장과 금수면 염속봉산, 수륜면 까치산 등 3곳으로 알려졌다.
국방부에서는 이미 자체 실무조사 결과 염속봉산과 까치산에 대해서는 부적합 판정을 내린 바 있어 제3 부지로는 성주골프장이 유력한 상태다. 성주골프장은 성주군청에서 북쪽으로 18㎞ 떨어져 있으며 해발고도가 680ｍ로 성산포대(해발 383ｍ)보다 높아 레이더 운용에 유리하다. 주변에 민가가 적고 사드 레이더의 전자파 유해성 논란을 최소화할 수 있는 것이 장점으로 꼽힌다.
진입로 등 기반시설이 이미 갖춰져 있어 대규모 공사를 하지 않아도 된다. 주한미군 측도 생활편의시설이 갖춰진 성주 스카이힐 골프장을 기존 성산포대보다 선호하는 것으로 알려졌다.
국방부는 실사 결과 가장 적합한 제3 부지가 정해지면 기존 배치 부지로 발표된 성산포대와 비교해 최종 배치장소를 결정할 예정이다. /권홍우기자 hongw@sed.co.kr
