검찰 조사에서 최 의원의 개입 의혹을 부인했던 박 전 이사장이 진술을 번복함에 따라 논란이 있을 것으로 보인다. 당시 검찰은 박 전 이사장의 진술에 따라 최 의원에 대한 서면조사만 진행한 뒤 무혐의 처리했다.
22일 법원 등에 따르면 업무방해 혐의로 재판에 넘겨진 박 전 이사장은 전날 수원지법 안양지원에서 열린 공판기일에 출석해 “2013년 8월 국회 원내대표실에서 최 의원과 만났을 때, 그가 자신의 지역 사무소 인턴 직원 출신 황모씨를 합격시키라고 지시했다”고 말했다.
박 전 이사장은 이날 검찰 신문을 통해 “당시 ‘황씨에 대해 여러가지를 검토했지만 도저히 안돼 불합격 처리하는 게 좋겠다’는 보고를 했다”며 “이에 최 의원이 ‘내가 결혼시킨 아이인데 성실하고 괜찮으니 믿고 써보라’고 지시했다”고 전했다. 박 전 이사장은 또 황씨가 다음에 다시 응시하는 것이 좋겠다는 의견을 냈지만 최 의원이 “그냥 해”라고 말했다고도 언급했다.
박 전 이사장은 검찰 조사 당시 최 의원에 대한 의혹을 부인한 이유를 묻는 질문에 “당시 심신이 많이 지쳐 있었고 사실을 말한다고 상황이 달라지지 않을 것으로 생각했다”고 전했다.
앞서 최 의원의 지역구인 경북 경산 지역 사무소 인턴 직원으로 일했던 황씨는 2013년 중진공 하반기 채용에 지원한 바 있다. 그는 내부적으로 불합격이 확정된 상태였지만 박 전 이사장이 최 의원을 만나고 온 뒤 합격자에 이름을 올렸다.
검찰은 지난 1월 해당 의혹과 관련, 중진공 직원 등 관계자들을 기소한다고 밝혔다. 당시 한 관계자는 검찰 조사에서 최 의원의 개입 의혹을 제기했지만 박 전 이사장은 이를 부인하는 의사를 전했다. 최 의원 역시 “채용 과정에서 어떤 청탁이나 영향력을 행사한 적이 없다”고 말했다.
