기상청은 올해 국립공원 설악산(1,708m)의 첫 단풍이 26일 시작됐다고 밝혔다.
올해 단풍은 지난해보다 3일 느리고, 평년보다도 1일 빠른 수준이다.
첫 단풍은 정상에서부터 20% 가량 물들었을 때를, ‘단풍 절정’은 산 전체로 보아 약 80% 물들었을 때를 일컫는다.
단풍 절정은 첫 단풍 이후 약 2주 후부터 나타난다.
일반적으로 일 최저기온이 5도 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작하는데, 특히 9월 상순 이후 기온이 높으면 늦어진다. 속초 지역의 9월 상순 이후 일 평균 최저기온은 19.3도로 평년보다 4도 높았으나, 17일 이후 일 평균 최저기온이 15.7도로 일시적으로 낮아지면서 단풍이 들기 시작했다는 게 기상청 설명이다.
