사회 사회일반

경부고속도로 버스 화재, 출입구 막혀 피해 커…"버스기사 조사 중"

경찰, 버스기사 구속영창 신청 방침

"버스 타이어 펑크난 것은 운전기사 관리책임·과실있다" 판단

13일 오후 10시11분께 울산 울주군 경부고속도로 하행선 언양JC 인근에서 고속도로에서 관광버스 화재가 발생하자 출동한 소방대가 화재 진압을 하고 있다./출처=울산소방본부 제공13일 오후 10시11분께 울산 울주군 경부고속도로 하행선 언양JC 인근에서 고속도로에서 관광버스 화재가 발생하자 출동한 소방대가 화재 진압을 하고 있다./출처=울산소방본부 제공


13일 밤 울산 경부고속도로에서 단체 해외여행을 다녀온 울산의 한 석유화학업체 퇴직자 부부들이 탄 관광버스에서 화재가 발생해 승객이 무려 10명이나 목숨을 잃은 참사가 발생했다.

경찰과 소방당국은 13일 오후 10시 11분께 울산 울주군 언양읍 경부고속도로 언양분기점에서 경주 IC 방향 1㎞ 지점을 달리던 관광버스에서 불이 나 전소됐다고 밝혔다.

경찰은 버스 조수석 쪽 타이어가 갑자기 파열되면서 차체가 오른쪽으로 쏠리는 바람에 콘크리트 분리대를 들이받으며 200여m를 질주한 탓에 마찰열로 불이 난 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.


당시 뒤따르던 차량 운전자 등이 관광버스로 달려갔지만 이미 손을 쓸 수 없는 상태였고, 신고를 받고 출동한 119 소방대원들도 관광버스의 거센 불길을 잡으려 했지만 쉽지 않은 상황이었던 것으로 알려졌다. 소방대원들은 화재발생 50여분 만인 오후 11시 1분 버스에 난 불을 진압했지만, 콘크리트 분리대에 막힌 차문을 열지 못해 탈출이 지연되는 바람에 인명피해가 컸다.

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한편 울산 울주경찰서는 이 참사와 관련해 울산 울주경찰서가 버스 운전기사 이모(49)씨를 교통사고처리특례법 위반 혐의(치사상)로 긴급체포했다.

사건 직후 이씨는 경찰 조사에서 이번 사고 원인과 관련해 자신은 졸음운전을 하지 않았고, 당시 오른쪽 앞 타이어가 터져 콘크리트 가드레일을 받은 뒤 차에서 불이 났다고 진술했다. 경찰도 관광버스의 바퀴에 펑크가 나 대형 사고로 이어진 것으로 봤지만, 이는 운전기사의 관리 책임과 과실이 있다고 여겼으며 이씨의 구체적인 혐의를 추가 확인하는 대로 구속영장도 신청할 방침이다.

사고 버스는 올해 2월 출고된 새 차로 6만5,000㎞가량 운행한 것으로 경찰 조사에 드러났다. 경찰은 새 차지만 타이어 마모 등 버스 결함 등에 대해서도 국립과학수사연구원과 조사를 벌이기로 했다. /이재아인턴기자 leejaea555@sedaily.com

이재아 기자
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