‘박근혜-최순실 게이트’를 본격 수사 중인 박영수 특검이 취재진의 질문에 대답하고 있다. /연합뉴스박영수 특검팀이 박근혜 대통령의 제 3자 뇌물수수 혐의를 구성하는 중요한 단서를 포착했다.
29일 특검팀은 안종범 전 청와대 정책조정수석의 업무 수첩에 “제일기획 김재열 사장, 동계스포츠영재센터 지원 협조 요청”이란 문구를 발견했으며 이는 박 대통령이 최순실 측에 대한 삼성그룹의 금전적 지원을 요구한 정황으로 보여진다.
그동안 삼성전자는 작년 10월부터 올해 3월까지 최순실 씨의 조카 장시호 씨가 운영하는 동계스포츠영재센터에 16억2,800만원을 후원했는데, 이는 작년 7월 국민연금 관리 공단을 움직여 삼성물산과 제일모직 합병에 찬성하도록 한 대가란 의혹이 있어왔다.
검찰은 이 사건을 두고 그동안 최 씨와, 장 씨, 그리고 김종 전 문화체육관광부 2차관이 공모해 김재열 사장에게 압력을 넣고, 삼성전자의 후원을 받아냈다는 결론을 내렸다.
하지만 이후 진행된 특검의 수사 결과에 따르면 박 대통령이 안 전 수석을 통해 삼성측 에 지시를 한 것이 되고, 이것이 사실로 확인된다면 삼성 후원금 외압의 배후가 박 대통령이란 데서 사건은 조금 다른 얘기가 된다.
삼성물산과 제일모직의 합병에 국민연금이 찬성표를 던진 것이 박 대통령의 지시에 따른 것이고, 박 대통령이 그 대가로 삼성그룹에 영재센터 후원을 요구한 게 된다면 이는 박 대통령의 제3자 뇌물수수 혐의가 성립한다.
청와대가 두 회사의 합병에 개입한 사실은 이미 특검 수사에서 일부 밝혀졌고, 특검팀은 문형표 전 보건복지부 장관으로부터 “삼성물산과 제일모직의 합병에 찬성하도록 국민연금에 지시했다”는 진술을 확보했다.
또 안 전 수석은 국민연금이 삼성물산과 제일모직 합병에 찬성하도록 하라는 지시를 김 비서관에게 내린 의혹이 있는 상황에서 안 전 수석이 박 대통령의 지시를 받은 것이 밝혀지면 박 대통령의 제3자 뇌물 혐의는 더 짙어지게 된다.
한편, 이 부회장은 이달 6일 국조특위 청문회에서 박 대통령과의 면담 당시 삼성물산과 제일모직 합병에 관한 말은 없었다고 주장하지만 현재 양사 합병과 삼성그룹의 대가 제공에 관한 의혹에서 벗어날 길은 없어 보인다.
현재 특검팀은 최 씨 일가의 재산 형성 과정을 면밀히 추적하고 있다.
