실험에 적용된 스트라타시스의 ‘인피니트 빌드(Infinite Build)’ 시스템은 다양한 크기와 모양의 자동차 부품 출력을 가능하게 하는 획기적인 기술로 소량 생산 제조 공정의 혁신 및 관련 비용 절감 효과를 누릴 수 있다는 게 포드자동차의 설명이다. 관련 실험은 미국 디어본의 포드 연구센터에서 진행되고 있다.
글로벌 인더스트리 애널리스트(Global Industry Analysts)에 따르면 3D 프린팅은 기술 발전과 적용 범위 확대, 정부 지원에 힘입어 적용 영역을 점점 넓혀가고 있으며, 2020년까지 96억 달러의 시장 규모를 형성 할 것으로 전망된다.
포드의 적층 가공 연구(additive manufacturing research)의 기술책임자 엘렌 리는 “인피니트 빌드 기술은 도구, 구조물, 부품 등을 바로 출력하고 생산함으로써 디자인 절차를 간소화시킨다”며 “3D 프린팅이 대량 생산 등에도 도입될 수 있도록 기술 발전을 도모할 것”이라고 전했다.
