테리사 메이 영국 총리가 총선을 이틀 앞둔 6일(현지시간) 버크셔주 슬라우에서 연설을 하고 있다. /슬라우=AP연합뉴스테리사 메이 영국 총리가 대테러 정책의 걸림돌이 되는 인권법에 손을 댈 수 있다고 폭탄선언을 했다. 잇단 테러 발생으로 안보무능론에 직면한 메이 총리가 총선 투표를 불과 36시간가량 앞두고 승부수를 던진 모양새다.
영국 일간 가디언에 따르면 메이 총리는 6일(현지시간) 버크셔주 슬라우에서 유세 도중 강력한 테러 방지를 위해 인권법을 개정할 수 있다고 밝혔다. 메이 총리는 “증거 불충분으로 기소가 어렵더라도 위협적이라고 판단되면 잠재적 테러범의 자유와 이주를 제한하고 외국인 테러 용의자 추방을 더 수월하도록 만드는 방법을 찾겠다”며 “인권법이 방해가 된다면 우리는 법을 바꿔서라도 그 일을 수행할 것”이라고 강조했다. 이는 영국이 유럽연합(EU)에서 탈퇴하더라도 의회가 당장 유럽인권보호조약(ECHR)을 철회하지는 않겠다는 집권 보수당의 입장과도 배치될 정도로 초강수의 테러 대응책이다.
이날 발표는 8일 조기 총선을 코앞에 두고 집권당을 향해 쏟아지는 안보무능론을 불식시키려는 의도를 담고 있다. 올 들어 영국에서 발생한 세 번의 테러 모두 정보기관이 인지한 인물의 소행으로 밝혀지면서 당국의 부실한 감시가 도마 위에 오르며 메이 총리는 궁지에 몰린 상태다. 여기에 보수당의 노인복지 실책까지 더해져 집권 보수당과 노동당의 지지율 격차가 1%포인트까지 좁혀졌다는 여론조사 결과도 나왔다.
한편 메이 총리는 선거운동 마지막 날인 7일에는 이번 선거가 브렉시트(Brexit, 영국의 EU 탈퇴)에 관한 선택이라며 지지를 호소했다. 그는 런던의 한 시장을 방문해 “브렉시트 협상이 잘못되면 그 결과는 무서울 것”이라며 “투표소에서 (벨기에) 브뤼셀에서 영국을 위해 싸울 수 있도록 지지해달라”고 호소했다.
