문재인 대통령이 15일 오전 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관회의를 주재하기 앞서 차를 들고 자리로 향하고 있다./연합뉴스문재인 대통령이 15일 강경화 외교부 장관 후보자 임명 강행을 예고하며 발목잡기에 돌입한 야당을 강하게 비판했다.
문 대통령은 이날 수석보좌관 회의를 주재한 자리에서 청와대와 여권의 협치를 위한 노력에도 불구하고 등을 돌리고 있는 야권에 서운함과 불만을 토로하며 이같이 밝혔다. 문 대통령은 “야당과의 협치를 위해서도 대통령부터 앞장서서 역대 어느 정부도 하지 않은 노력을 하고 있다”며 “그런데 이런 대통령과 정부의 노력이 마치 허공을 휘젓는 손짓처럼 허망한 일이 되고 있는 것이 아닌지 참으로 안타깝다”고 말했다.
특히 문 대통령은 강 후보자에 대한 야당의 반대에 대해 일침을 가했다. 그는 “강경화 외교부 장관 후보자에 대한 야당들의 반대가 우리 정치에서 있을 수 있는 일이라고 생각한다”면서도 “그러나 반대 넘어서서 대통령이 그를 임명하면 더이상 협치는 없다거나 국회 보이콧과 장외투쟁까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기가 어렵다”고 꼬집었다.
나아가 문 대통령은 강 후보자의 임명을 예고했다. 장관 임명은 대통령의 고유 권한인데다 청문 보고서 채택 없이도 임명을 할 수 있기 때문이다. 문 대통령은 “우리 헌법과 법률은 정부 인사에 관한 대통령과 국회의 권한을 분명하게 정하고 있다”며 “장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한이므로 국회가 정해진 기간 안에 인사청문경과보고서를 송부하지 않으면 대통령이 그대로 임명할 수 있게 되어 있다”고 강조했다.
문 대통령이 강수를 둔 까닭은 여론이 문재인 정부와 함께 강 후보자에 대해서도 우호적이라는 판단에서다. 문 대통령은 “강경화 후보자는 제가 보기에 당차고 멋있는 여성”이라며 “유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는 인물이다. 흔히 쓰는 표현으로 글로벌한 인물이다. 우리도 글로벌한 외교부 장관을 가질 때 되지 않았느냐”고 반문했다. 이어 “국제사회에서 인정받는데 한국에서 자격이 없다면 어떻게 납득할 수 있겠느냐”며 “반기문 전 유엔 사무총장과 역대 외교장관들을 비롯한 많은 국내외 외교전문가들이 그가 이 시기 대한민국의 외교부장관으로 적임자라고 지지하고 있다. 국민들도 지지가 훨씬 높다”고 밝혔다.
