국민의당이 지난 대선 당시 ‘제보 조작’ 파문으로 창당 이래 최악의 위기로 몰린 가운데 파문 축소에 안간힘을 쓰고 있다. 국민의당은 대선 후보였던 안철수 전 대표는 제보조작을 몰랐다고 선을 그으면서도 특검까지 구성해 이번 사건을 국기문란사범으로 규정해 엄벌할 것을 촉구했다.
국민의당 김동철 원내대표는 27일 지난 대선 당시의 ‘제보 조작’ 파문과 관련해 “검찰, 더 나아가 특검은 이번 사건을 한 점 의혹 없이 수사해서 국기문란사범으로서 법정최고형으로 다스려주시기를 바란다”고 말했다. 박주선 국민의당 비대위원장은 전날 문재인 대통령 아들 준용씨의 특혜 채용 의혹에 대한 제보 조작 사실을 실토하며 대국민 사과를 했다.
김 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “오늘 이 자리를 빌어 거듭 사죄의 말씀을 드린다”며 거듭 사과했다. 그는 “감히 상상조차 할 수 없는 일이 벌어졌다”며 “사회초년생들이 다른 것도 아닌 대선에서 증거를 조작해 뭔가 얻어보겠다는, 어떻게 이런 끔찍한 발상을 할 수 있었나 경악스럽고 기막히다”고 덧붙였다. 또 국민의당은 이날 제보 조작 파문과 관련해 당 진상조사단을 구성했다고 밝혔다. 단장에는 율사 출신의 재선인 김관영 의원이 임명됐다.
다만 국민의당은 당 지도부는 제보 조작 사실을 몰랐고 개인적 차원의 불법 행위에 불과하다며 방화벽 치기에 안간힘을 쏟고 있다. 전날 서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 국민의당이 해당 의혹 내용을 조작해 제보했다고 지목한 당원 이유미 씨를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 긴급체포했다. 이씨는 지난 대선 기간 제기된 문 대통령 아들 준용씨의 고용정보원 입사 의혹을 뒷받침하는 육성 증언 파일과 카카오톡 캡처 화면 등을 조작해 국민의당 당직자에게 사실인 것처럼 보고한 혐의를 받는다.
국민의당 박지원 전 대표는 한 라디오 방송에 출연해 “특검을 해서 당의 잘못이 있다면 철저히 규명해서, 보고받거나 지시한 사람이 있거나 가담했다면 정확히 처벌하고 법적 조치를 해야 한다”고 말했다.
박 전 대표는 “당원에 의해 제보가 조작됐다면 그것도 잘못이지만, (문재인 대통령의 아들) 문준용씨의 채용비리 자체의 문제에 대해서도 철저히 조사가 돼야 하기 때문에 특검에서 국민적인 의혹을 규명해야 한다”고 주장했다. 그는 “2∼3일 전 당직자로부터 이런 일이 있다는 보고를 받았고, 검찰 수사에서 숨김없이 밝히는 것이 당을 위해서나 국민을 위해서나 필요하다고 말했다”면서 “국민의당이 잘못한게 있다면 지위고하를 막론, 책임을 지고 응분의 법적 조치를 받아야 한다”고 말했다.
하지만 그는 대선 투표일 이전에 문준용씨 취업비리 의혹을 사전에 보고받았냐는 질문에 “전혀 보고받은 사실이 없고 내용도 몰랐다”고 답했다. 특히 안철수 전 대표에 대해서도 “몰랐을 가능성이 높다고 생각한다. 보고를 상식적으로 보더라도 책임있는 지도부 또는 관계자라면 이런 것을 조작하라고 할 수 있는 사람은 없을 것”이라고 강조했다.
그는 “안 전 대표가 보고를 받지 않았을 것이라고 확신한다. 저한테 특별한 보고가 없었다면 후보에게도 없었을 것”이라고 말했다. 안 전 대표가 아직 제보조작 파문과 관련한 입장을 내놓지 않고 있는 데 대해서는 “자신이 결정할 문제다. 진실이 규명되지 않은 상태에서 제가 언급하는 것은 옳지 않다”고 말했다.
