버스 왼쪽 좌석에 앉은 ‘평화의 소녀상’ /연합뉴스14일 오전 6시 55분, 왼쪽 두 번째 좌석에 ‘평화의 소녀상’을 태운 151번 시내버스가 서울 강북구 우이동 차고지를 출발했다.
151번을 운영하는 동아운수는 시민들이 일상 속에서 소녀상을 만나고, 위안부 문제에 관심을 두길 바라는 마음으로 버스 안에 소녀상을 설치했다. 종로구 일본대사관 앞 소녀상과 크기·모양이 같다. 소녀상이 탄 버스는 ‘세계 위안부의 날’인 이날부터 오는 9월 30일까지 45일 동안 서울 시내 곳곳을 누빈다. 우이동에서 출발한 버스는 미아사거리, 안국역, 숭례문, 신용산역을 거쳐 흑석동 중앙대 앞에서 회차한다.
한동안 홀로 앉아있던 소녀상은 7시께부터 출근길 버스를 타는 승객과 만났다. 시민들은 놀란 표정으로 한동안 소녀상을 자세히 바라보기도, 눈치채지 못하고 그냥 지나치기도 했다. 한 60대 승객은 “30년간 151번 버스가 지나는 곳에 살았는데 이런 일은 처음”이라면서 “엄마와 함께 버스를 탄 아이나 학생들에겐 아픈 역사를 배울 좋은 기회가 될 것”이라고 전했다.
동아운수가 151번에 소녀상을 설치한 이유는 노선이 성균관대, 성신여대, 한성대, 중앙대, 숙명여대 등 대학교 7개와 여러 중·고등학교 앞을 지나기 때문이다. 하루 800명 이상이 이 버스를 이용한다. 안국역 인근 일본대사관도 거친다. 일본대사관 앞을 지날 때는 소녀의 목소리로 부른 ‘아리랑’이 흘러나왔다.
소녀상 버스를 기획한 동아운수 임진욱 대표는 “2015년 12월 28일 한일 위안부 합의에 만족하는 시민은 거의 없을 것”이라며 “정부에서 재협상 얘기가 나오는 시점에 국가나 지자체가 아니라 개인이 문제 해결에 이바지하는 방법을 찾고 싶었다”고 전했다. 임 대표는 “시민들이 어떤 반응을 보일지 겁이 나기도 한다”며 “아픈 역사를 다시 한 번 생각해보는 계기가 됐으면 좋겠다”고 했다.
버스 운행 첫날 승객 중에는 박원순 서울시장도 있었다. 안국역에서 버스에 탄 박 시장은 소녀상을 보자마자 “아이고, 여기 계시구나”라며 손을 어루만졌다.
151번 버스 5대에 하나씩 설치된 소녀상은 버스에서 내린 뒤에는 추석 연휴를 맞아 ‘고향’으로 내려간다. 대전, 전주, 대구, 목포, 부산에 설치된 다른 소녀상을 찾아가 옆에 놓인 빈 의자에 앉게 된다.
소녀상이 탄 151번 버스와 위치는 홈페이지(bus151.com)에 실시간으로 표시된다.
/김민제 인턴기자 summerbreeze@sedaily.com
