미국 2위 자동차 업체 포드가 중국 기업과 조인트벤처(JV)를 설립하고 본격적으로 중국 전기차 시장에 진출한다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 포드는 중국 자동차 회사 중타이와 JV를 세워 현지에서 전기차 생산 및 판매에 나설 계획이라고 22일(현지시간) 발표했다. 포드와 중타이는 합자회사 지분을 각각 50%씩 보유할 예정이다. 포드는 “(전기차가) 토종 브랜드로 판매될 것”이라고 밝혀 중국에서 판매하는 전기차에 ‘포드’ 브랜드가 쓰이지 않을 것으로 전망된다.
이미 중국에서 창안자동차·장링자동차와 합작사를 운영 중인 포드가 이름조차 생소한 중타이를 새로운 파트너로 선택한 것은 이 기업이 전기차에 특화돼 있기 때문이다. 중타이가 지난달까지 판매한 100% 전기구동 차량 수는 전년동기 대비 56% 증가해 현재 7%에 불과한 중타이의 중국 내 전기차 시장 점유율도 꾸준히 오를 것으로 예상된다.
중국 정부는 나날이 악화하는 대기오염에 대응하기 위해 국가 차원에서 전기차 시장을 육성하고 있다. 당장 내년부터 중국 내 자동차 기업은 생산차량 가운데 전기차 비중을 8%로 높여야 한다. 이후 이 비중은 해마다 2%포인트씩 올라간다. 중국 정부는 오는 2025년까지 현재 2%에 불과한 친환경에너지 자동차의 전체 자동차 대비 판매 비율을 최소 20% 선으로 끌어올릴 계획이다.
포드도 2025년까지 전기차 등 차세대 자동차 판매 비중을 전체 매출의 70%까지 확대할 방침을 세우고 빠르게 성장하는 중국 시장에 도전장을 낸 것으로 분석된다.
