질병관리본부는 최근 영국 보건부가 유럽산 햄·소시지를 구입한 소비자들 사이에서 새로운 유형의 E형 간염(HEV G3-2) 발생 위험도가 1.85배 높았다고 발표한 것에 관해 우리나라에서도 E형 간염 감염 경로 파악을 위한 실태조사를 시행할 계획이라고 27일 밝혔다. 실태조사를 한 후에는 각 분야 전문가 의견 수렴 등을 거쳐 관리방안을 마련할 방침이다.
E형 간염은 E형 간염 바이러스에 의해 생기는 급성 간염으로 바이러스에 오염된 물을 마시거나 오염된 돼지·사슴 등 육류를 덜 익혀 섭취할 경우 감염되는 것이 주된 원인이다. 평균 40일(15~60일) 잠복기를 지나 피로, 복통, 식욕부진 등의 증상이 발생한 후 황달, 진한색 소변, 회색 변 등의 증상이 뒤따른다. 건강한 성인은 대부분 자연 회복되며 치명율 역시 3% 정도로 낮지만 임산부·간질환자·장기이식환자 등 면역저하자에게는 치명율이 높아 주의가 필요하다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 E형 간염 환자는 세계적으로 2,000만 명에 이르며 우리나라에서는 연간 100여명의 환자가 보고되고 있다. 주로 멧돼지 담즙이나 노루 생고기 등을 먹고 발병하거나 인도, 방글라데시, 인도네시아 등 저개발국가에서 오염된 식수에 감염된 경우가 대다수였다.
이에 따라 질병관리본부는 국내 E형 간염 예방을 위해 돼지·사슴 등 육류는 충분히 익혀 먹고 유행 지역 해외여행시 안전한 식수와 충분히 익힌 음식을 먹어야 한다고 강조했다. 화장실을 다녀오거나 기저귀를 간 후, 음식 조리 전에는 흐르는 물에 비누로 30초 이상 올바른 손 씻기를 하는 것도 중요하다. E형 간염과 관련된 증상이 나타났다면 조리를 금하고 임산부·간질환자 등 고위험군과 접촉하지 않도록 주의해야 한다.
