종근당고촌재단 "청년들 학업포기 없도록…"

창립 44주년을 맞은 종근당고촌재단이 올해 397명의 대학생에게 학자금·생활비·기숙사 등을 지원하기로 했다. 내년에는 여대생 전용 기숙사를 만든다.

종근당고촌재단은 29일 서울 충정로 종근당빌딩에서 ‘2017년도 장학증서 수여식’을 열어 국내외 장학생 183명에게는 11억원의 학자금을, 저소득층 대학생 70명에게는 매달 50만원의 생활비를, 지방학생 144명에게는 기숙사를 지원하는 방안을 밝혔다.



이 중 올해 신설된 생활장학금 제도는 가정형편이 어려운 대학생들을 대상으로 졸업 때까지 매달 생활비를 지원한다. 또 재단은 대학 밀집지역에 기숙사인 ‘종근당고촌학사’를 추가로 개관하고 한 개 학사는 치안에 취약한 여대생 전용 기숙사로 전환해 운영하기로 했다. 현재 서울 마포구 동교동, 동대문구 휘경동, 광진구 중곡동에서 세 곳을 운영하고 있다.

국내를 넘어 해외 장학사업도 확대한다. 베트남과 르완다에서 진행해온 해외 장학사업을 인도네시아로 넓혀 해외 인재 양성에 주력할 방침이다. 김두현 종근당고촌재단 이사장은 “생활장학금 제도와 종근당고촌학사 확대 운영은 장차 우리 사회의 중추적인 역할을 할 청년들이 현실적인 문제에 부딪혀 학업을 포기하는 일이 없도록 실질적인 도움을 주기 위한 것”이라며 “국가의 미래를 책임질 청년들이 자신의 학업에만 집중할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 설명했다.

한편 종근당고촌재단은 1973년 기업 이윤의 사회환원을 목표로 종근당 창업주 고(故) 고촌(高村) 이종근 회장의 사재로 설립됐다. 지난 44년간 7,371명에게 397억원에 해당하는 장학금, 무상기숙사 지원, 학술연구, 교육복지, 해외 장학사업 등을 지원해 왔다.