도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(오른쪽) 중국 국가주석./AP연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중국을 방문한다고 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가가 12일(현지시간) 밝혔다.
트럼프 정권 수립의 공신으로 미 정부의 대북 전략을 공개한 뒤 백악관에서 퇴출당한 배넌 전 전략가는 이날 홍콩에서 열린 글로벌 금융기관 CLSA 주최 투자자포럼의 연설에서 이같이 밝혔다고 인터넷 매체 악시오스가 전했다.
그는 연설에서 “트럼프 대통령이 11월 중국을 방문할 것”이라며 “트럼프 대통령은 전 세계 지도자 가운데 시진핑 중국 국가주석을 가장 존경한다”고 말했다. 그는 이어 2차 세계대전 중에 미국과 중국 양국 간 맺은 특별한 동맹을 상기하라면서 “양국이 무역전쟁을 피할 수 있다”고 강조했다.
블룸버그도 이날 “북한의 핵과 미사일 도발로 한반도 긴장이 고조되는 가운데 트럼프 대통령이 11월 중국을 방문하기로 했다”고 한 소식통을 인용해 전했다.
트럼프 대통령이 방문이 성사된다면 두 정상은 역내 최대 안보 현안으로 떠오른 북핵 문제와 무역갈등, 남중국해 문제 등 굵직굵직한 사안을 놓고 추가적 해법을 도출하려 할 것으로 보인다. 앞서 시 주석은 지난 4월 미 플로리다 주 마라라고를 방문해 트럼프 대통령과 회담하면서 트럼프 대통령의 답방을 요청한 바 있다. 북한 6차 핵실험 이후에도 중국이 대북 추가 제재에 미온적인 태도를 보이면서 연내 답방 가능성은 매우 낮아졌다는 관측이 나왔으나 11일 유엔 안보리 대북제재 결의안 채택에 양국이 협력하면서 다시 연내 답방이 시야에 들어온 것으로 관측된다.
