앙겔라 메르켈(왼쪽부터) 독일 총리, 테리사 메이 영국 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 19일(현지시간) 유럽연합(EU) 정상회의가 열린 벨기에 브뤼셀에서 환한 표정으로 대화를 나누고 있다. /브뤼셀=AFP연합뉴스브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴, Brexit) 협상이 교착에 빠진 가운데 열린 유럽연합(EU) 정상회의는 영국과 나머지 회원국 간의 설전이 벌어지는 장이 됐다. 영국은 브렉시트 후 미래관계를 논의하자며 재차 요구했지만 회원국들은 협상태도를 뚜렷이 하라며 맞섰다.
가디언에 따르면 테리사 메이 영국 총리는 19일(현지시간) 개최된 EU 정상회의에서 영국 정부가 향후 몇 주간 협상에서 ‘야심에 찬 계획’을 제시할 것이라며 브렉시트 이후 양측의 미래관계에 대해서도 협상을 시작하자며 나머지 회원국들의 동의를 구했다. 메이 총리는 자신이 지난 9월 22일 피렌체 연설에서 영국이 2019년 3월 공식적으로 EU를 떠나더라도 2년간 이행 기간을 갖겠다며 제안을 한 사실을 상기시킨 뒤 “나는 특히 브렉시트 이후 (양측 진영에 머무는) 국민의 권리에 대해 시급하게 합의에 이르기를 원한다”며 “향후 몇 주 내에 진전을 이룰 수 있기를 기대한다”고 말했다. 하지만 EU 재정기여금 납부 문제에 대해서는 언급하지 않았다.
다른 회원국들은 재정기여금·북아일랜드 등 브렉시트 문제를 해결하지 않고서는 미래관계 협상도 없다는 입장을 고수했다. 마르크 뤼테 네덜란드 총리는 “메이 총리는 특히 재정기여금 문제에 대해 더 분명하게 밝혀야 한다”고 주장했다. 리오 버라드커 아일랜드 총리도 “우리는 EU라는 가장 가까운 관계를 맺어왔으므로 영국이 탈퇴하려는 EU와 어떻게 가장 가까운 관계를 유지하려고 하는지 우리는 훨씬 더 구체적인 내용이 필요하다”고 말했다. 다만 앙겔라 메르켈 독일 총리는 메이 총리의 언급을 의식한 듯 아직 충분하지는 않지만, 협상의 진전이 고무적이라는 견해를 밝혔다.
